Вопросам социальной сплоченности уделяется все больше внимания и в других регионах планеты: она включена в международную повестку дня в качестве направления работы в условиях новых реалий, особенно тех, что связаны с глобализацией. Например, в 2006 г. страны ЕС и Латинской Америки организовали в рамках регулярных саммитов конференцию высокого уровня по социальной сплоченности. В 2007 г. социальной сплоченности был посвящен XVII Ибероамериканский саммит. На саммите было особо отмечено, что социальная сплоченность становится одновременно и задачей, и всеохватывающим инструментом реализации экономических, социальных и политических целей. Социальная сплоченность представляется по своей сути многоплановым явлением, которое подразумевает не только включенность и участие всех в экономической, социальной, культурной и политической жизни, но и чувство солидарности и принадлежности к обществу, основанное на эффективном использовании гражданских прав и демократии. Приняв во внимание аналогичные соображения, Международная организация труда (МОТ) недавно внесла в международную повестку дня две важные темы: социальное измерение глобализации и повестку дня для достойного труда.
Рассмотрим основные понятия социальной сплоченности.
В мире политики и научном сообществе существует множество различных толкований понятия социальной сплоченности. Одним из наиболее влиятельных является толкование, которое делает акцент на общих ценностях и преданности объединяющему сообществу. С точки зрения данного набора идей социальная сплоченность зиждется на связях и связности между отдельными членами общества. В таком значении понятие социальной сплоченности близко идее социальной солидарности, когда люди и группы людей объединяются ради общего дела, понимают, что есть коллективное благо, и готовы действовать ради него, видя себя при этом членами сообщества.
Второе толкование делает акцент на полном и активном участии человека в жизни общества, особенно в ее экономических аспектах. С этой точки зрения ключевую роль играют рынок