Во времена царствования императора Николая II рост идеи организованной общественной помощи бедным был приостановлен. Новых благотворительных обществ почти не возникало, организация групповой помощи не получила развития. Но в этот период был образован Комитет по разбору нищенствующих, что свидетельствует о том, что идея общественной помощи все же не была отброшена.
К концу XIX столетия в России насчитывалось более 14 тыс. благотворительных обществ и заведений[22]. Их распределение по наиболее крупным регионам страны представлено в таблице.
По ведомственной принадлежности благотворительные учреждения распределялись следующим образом: Ведомство учреждений императрицы Марии – 683; Российское общество Красного Креста, Императорское человеколюбивое общество – 518; Попечительство о домах трудолюбия и работных домах – 274; ведомства православного исповедания и военного духовенства – 3358; Министерство внутренних дел – 6835; Министерство народного просвещения – 68 и др. Только за один 1898 г. услугами этих учреждений воспользовалось более 7 млн человек.
По данным I съезда русских деятелей по общественному призрению наибольшим числом различных благотворительных организаций отличались прибалтийские губернии, в которых на каждые 100 тыс. населения приходилось более 20 благотворительных обществ, тогда как в Петербургской – 17, Московской – 14, а во всех остальных – не более 7.
Благотворительные общества имели разные названия и численность, но каждое являлось юридическим лицом, имело устав, право приобретать недвижимость, ценные бумаги, счет в банке. Ежедневно составлялся отчет о деятельности и высылался в канцелярию того ведомства, в подчинении которого находилось общество. За всей благотворительной деятельностью был строгий полицейский надзор.
Благотворительные общества использовали в своей деятельности самые разнообразные формы помощи и поддержки нуждающихся.
Одной из наиболее распространенных форм помощи и взаимопомощи среди населения, получивших распространение в середине XIX в., было поочередное кормление по домам. Оно заключалось в том, что “призреваемый проводит сутки на полном содержании домохозяина, переходя ежедневно из хаты в хату… Лежащая на сельских обществах обязанность общественного призрения выполняется кормлением не способных к труду поочередно в каждом дворе в определенное приговорами сельских сходов время”[23].
Кроме того, значительное распространение как способ вспомоществования бедным имела выдача пособий хлебом из сельских запасных магазинов, а также денежных пособий.
Периодически разражавшиеся бедствия – неурожаи, голод на их почве, эпидемии и т. д. – понуждали русскую общественность искать меры по облегчению положения народа. Так появились приюты и ясли как форма общественной самопомощи.
Яслями