Любое человеческое общество – это организованная система, все элементы которой неразрывно связаны и выполняют определенную роль. Для удовлетворения насущных потребностей и дальнейшего развития общество вырабатывает различные типы социальных отношений, делает их обязательными для своих граждан, социальных групп и организаций. Возникает закрепленная система ролей и статусов, предписывающих правила поведения в социальных ситуациях.
Основным компонентом социальной структуры современного общества являются социальные институты. Социальный институт – это законодательно оформленная система социальных связей и норм, которая обеспечивает функционирование общества. К основным социальным институтам относятся семья, образование, право, религия, армия, государство и др. Журналистика – важнейший социальный институт современного общества, без которого невозможно его нормальное функционирование.
В системе демократического государства действуют три независимых ветви власти: представительная («первая»), исполнительная («вторая») и судебная («третья»). Но журналистика играет настолько важную роль в жизни современного общества, в формировании общественного мнения, что ее называют «четвертой властью». Это власть в донесении информации и власть в управлении сознанием населения, в формировании стереотипов поведения. Массово-информационное воздействие журналистики распространяется на все структуры общества, на сознание и поведение людей. Кстати, согласно данным фонда «Общественное мнение», 54% опрошенных жителей России относят журналистику к числу самых престижных профессий[15]. По данным Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ), 52% россиян одобряют деятельность СМИ (из других социальных институтов выше показатель только у армии – 59%)[16].
Современное развитие общества характеризуется резким повышением значения информационных процессов. Поэтому сегодня актуальны вопросы не только соответствующего наполнения информационного пространства, но и информационной безопасности государства. Как сказано в Доктрине информационной безопасности Российской Федерации, утвержденной в сентябре 2000 г. президентом России, «под информационной безопасностью Российской Федерации понимается состояние защищенности ее национальных интересов в информационной сфере, определяющихся совокупностью сбалансированных интересов личности, общества и государства»[17].
Естественно, у человека, у общества и у государства различные информационные интересы. В Доктрине информационной безопасности отмечено, что «интересы личности в информационной сфере заключаются в реализации конституционных прав человека и гражданина на доступ к информации, на использование информации в интересах осуществления не запрещенной законом деятельности, физического, духовного и интеллектуального развития, а также в защите информации, обеспечивающей