Одиссей получил рану копьем, которое скользнуло по ребрам. Ранение нетяжелое, но для полного исцеления требует минимум две недели. Если бы Одиссей был даже относительно здоров, он наверняка вступил бы в битву у кораблей или же во время наступления Патрокла. Но этого не случилось. Диомед же получил тяжелое ранение в ногу стрелой Париса, и это ранение должно было надолго лишить его подвижности. Агамемнон на собрании, где после смерти Патрокла Ахилл примиряется с ним, все еще страдает от тяжелого ранения руки. Хотя эта рана наверняка левой руки (Агамемнон после ранения смог убить своего обидчика и отрубил ему голову), но она была пробита копьем насквозь. С такой раной состязаться в метании копья совершенно невозможно.
Предположение о том, что Диомед и Одиссей во время битвы у кораблей просто струсили, хотя уже были здоровы, не проходит, потому что именно они потребовали от Агамемнона продолжения битвы, а не бегства на кораблях, к которому владыка ахейцев и его ближайший советник Нестор уже были готовы.
С натяжкой мы можем представить себе, что Агамемнон еще нездоров, но хочет как-то поднять свой престиж в глазах войска и участвовать в состязании, где он прежде одерживал победы. Ахилл не дает ему прославиться и тем самым утверждает себя как нового лидера – по крайней мере, до полного выздоровления Агамемнона. Одновременно он спасает Агамемнона от позора, если бы рана помешала ему выступить на состязании успешно.
С той же степенью достоверности можно считать, что Одиссей, еще нездоровый накануне, решается, превозмогая рану, участвовать в состязании борцов и бегунов. Аякса Великого он повергает хитростью, Аякса Малого обгоняет, потому что тот поскользнулся. Оторвать Аякса Великого от земли в борьбе ему так и не удается.
Неразрешимая проблема остается только с Диомедом. Мы можем предположить, что схватка была остановлена не только потому, что Аякс едва смог избежать удара копьем в горло, но также и потому, что Диомед уже не мог продолжать поединок из-за еще не прошедшего ранения.
О ранениях, которые тревожили бы героев во время состязаний, у Гомера ничего не сказано. Но, по крайней мере, мы можем объяснить ими некоторые странности, которые бросаются в глаза при подведении итогов состязаний и раздаче призов.
Уже первое состязание колесниц с участием Менелая расценивается совершенно не по порядку пересечения финишной черты. Ахилл пытается вручить первый приз не тому, кто пришел первым, а тому, у кого (по общему признанию) лошади лучше. Потом Менелай предъявляет претензии, что ему пришлось придержать лошадей из-за опасных действий соперника. Конфликт едва удалось разрешить. Но в дальнейшем несправедливое присуждение призов также является скорее нормой, чем исключением. Ранение служит одним из факторов, которые учитываются наряду с результатами