Но столб-то этот я латал уже свободным!
И всё на этом, всё!.. Замкнули круг.
А деньги я сейчас и у Вадима стегану!
Впрочем…
Впрочем, хрен редьки не слаще – справедливости-то ради…
Декабрьский четверг гнал халтуру плюсовой температурой при почти нулевой видимости с самого утра – пасмурного и влажного. Два года назад, когда я начал в зиму выкладывать столбы под плёнкой с обогревателем – там, на Ушакова, – я бы конечно порадовался таким «косякам» природы. А нынче лишь куртка сырела снаружи и изнутри. Я, чертыхаясь, поспешал на автобус. А когда-таки успел впритык, тот, вместо того чтобы прямёхонько вывезти меня к окраинному «Строителю», вдруг лихо свернул по новой дорожной развязке к комплексу высотных новостроек. И первая остановка, по законам жанра, само собой была в десяти минутах ходьбы обратно – по кюветной грязи, впритирку с брызжущими ею колёсами проезжавших самосвалов. Зато пройди лишь чуть вперёд – и прямиком открывалась улица, на которой жили сейчас Нахимовы.
«Нет, на сорок четвёртом не поеду», – вспомнил я слова Любы, сказанные в какой-то вечер в ожидании её автобуса. – «Он сейчас в обход идёт – слишком долго».
Ишь, прыткая какая!
А я уже опаздывал на встречу с Вадимом, на ходу отвечая на его звонки. Шлёпал обратно («Нормальные герои всегда идут в обход!»), кляня и развязку новую, и себя, шляпу рассеянную и «безлошадную», да ещё и белой завистью успевая завидовать всем тем счастливцам, что скоро в этот район новосёлами переедут.
– Нахимовы если не к Новому году, то к весне точно квартиру получат, – убеждённо поведала недавно Татьяна. – Они уже, вроде как, даже ездили – смотрели. Серёга сам дизайн планирует – рисует: он же в таких вопросах педант.
Вот так – в каком-то из этих, быть может, домов, на высоте, гляди, птичьего полёта будет скоро жить она – вместе со всей своей семьёй. А ты, Гаврила, так и будешь бегать, как бобик, по первому звонку клиента, шабаша заказы грошовые, через которые заработаешь – быть может! – свой угол только в следующей жизни…
Уныние туманно-серое подразогнал деятельный Вадим, выехавший мне навстречу.
Нет, это же в последний раз – заказ этот! Сейчас, деньги на документы заработаю, и – в море, в море!
В полупустом «Строителе», где у Вадима имелась золотая карточка скидок, мы обстоятельно высчитали, сколько нужно нам закупить огнеупорного кирпича и красного декоративного («под старину») кирпичика – на обрамление топки. Плюс серой продолговатой плитки на цементной основе (такое убожество!), которой Вадим с супругой решили облагородить внешний вид камина.
Не на такой, вообще-то, вариант отделки мы договаривались, но теперь уж я ввязался в драку, теперь уже обратного хода не было. Взамен были деньги на чёрные бальные туфли моей партнёрше.
Но кто, скажите, как не партнёр, должен был их