А вот что оказалось необычным и удивило меня – ни одна из них не носила знахарского камня, хотя у всех были ожерелья из костей. А ведь во всех святилищах, где Богиню почитают как Трехликую Луну – здесь, похоже, было именно так – жрицы знахарский камень носят непременно. Впрочем, возможно, силы их так велики, что они не нуждаются в камне?
– Мы давно ждали тебя, – сказала старшая.
Странно прозвучал язык, столь древний, что, наверное, раздавался еще тогда, когда не поднялись камни Темискиры.
– Было предсказано, что с севера придет служанка Богини и сожжет огнем ложных идолов, и тех, кто им поклоняется.
Звучало хорошо. Только я знала, что большинство пророчеств сочиняется задним числом. Хотя… Предрекли же горгоны затмение Солнца.
– Не стану лгать, священные сестры. Все это получилось нечаянно. Случай выбросил мой корабль у ваших берегов, и я понятия не имела ни об атлантах, ни об острове Керне.
– Не произноси подобных имен в храме! – воскликнула вторая.
Голос ее оказался сух и резок. Старшая остановила ее жестом.
– Ничто на свете не происходит помимо воли Богини.
– И все возможно по воле Ее, – привычно закончила я.
Три лица в масках повернулись друг к другу
– Ты – жрица?
Не знаю, какая из их спросила об этом.
– Нет. Я – женщина меча, Военный Вождь.
– Но ты говоришь на священном языке.
– Я проходила обучение в храме и называюсь Рассказчицей историй.
– Может быть, ты владеешь магией? – это подала голос младшая.
– Нет. Среди нас такие есть. Но я к ним не принадлежу.
– Однако они подчиняются тебе! Почему?
– По воле Боевого Совета.
– Мы не знаем таких обычаев. Они чужды нам, – проговорила средняя. – И все же ты служишь Богине.
– Ты сказала.
– Какая же ипостась руководит тобой?
– Дике Адрастея.
– Мы не знаем такого имени.
– Это значит «неотвратимая справедливость».
– Хорошее имя, – сказала старуха. И добавила: – Назови нам атрибуты Богини.
– Война, – сказала я. Затем продолжила: – Разум. Логика. Ремесла. Магия.
Три головы согласно кивнули.
– Мы знаем воплощение Богини, о которых ты говоришь. В Черной Земле его именуют Нейт. Они там даже считают, будто она живет в нашей стране. Но это неправда.
– Видимо, это будет правдой.
– Почему ты так решила? – резко спросила средняя. – Ты носишь на шее знак Луны, а говоришь, как солнцепоклонница.
– Потому что Солнце принадлежит Богине точно так же, как Луна. И тьма точно так же, как свет. Она – дочь огня и мать огня. Мы чаще всего называем Лунную Троицу, но и Трехликая – тоже только одно из обличий Тысячеликой. Ночь и день,