– Помнил об этом до сих пор.
Главное в этом открытии:
– Прошлое не командует настоящим и тем более будущим!
Нет необходимости ему соответствовать. Почему Хлестаков и не обману никого, а только и просто сказал:
– Я – есмь.
Точно так же, как Чичиков удачно понял:
– Покойники не настолько сильно умерли, чтобы ими нельзя было торговать.
Ибо покойники и министры и другие проверяющие, как порученцы от партии и правительства и других налоговых орган-офф – это прошлое, оно есть, – но:
– Не в приоритете перед настоящим. – А уж тем более, не в решающем авторитете.
И, похоже, решил я, кто-то еще хочет дознаться, как именно связаны прошлое и настоящее. Или просто, сволочи:
– Идут по моему следу, – хотя, возможно, и за пядью пядь, – но пораженье от победы – даже я:
– И только с трудом могу отличить.
Вова был уверен, что ищут они не его самого всё-таки, а его открытие, которое – в случае чего – можно им сбросить, как Брюса Виллиса перед новым Штурмом Зимнего:
– Спрятавшегося так по пьянке в придорожной канаве, – что найти может, но вот только именно:
– Пятый-Шестой Элемент, – не меньше, не меньше.
Вариант полета в космос в зимней шапке с отвисшими, как у лопоухого слона ушами – уже разгадан, как вариант наглый, но и такой же слишком банальный для наших:
– Ученых, – живущих, однако, и уже поголовно в месте под названием:
– Только не здесь.
Мы?
– По-моему, еще находимся.
Данте, да, ходил к ним в гости, но очевидно и то, что:
– Добродушно не приняли, – ни пить, ни есть никто не предложил, – а:
– Здесь даже резиденция всех Крот-офф – это Едальня, Кафе Счастливый Случай, или что тоже самое:
– Войдешь – с деньгами не выйдешь, – несмотря на эту одиозность некоторые умудрялись поступить наоборот:
– Выпить, закусить целый день, – как:
– Никогда здесь и не были.
Плохо для Чичикова вот именно то, что не удается поверить в такую наглость Других, что она легко может превысить даже вашу – почти мистическую – удачу. И наглость эта заключается только в одном:
– В почти очевидном притворстве.
Иногда помощь приходит, как вот этой проверяющей заземления у холодильник-офф, – пришла на помощь такая усталость, что почти не могу пошевелить ни рукой, ни ногой, как – между прочим – и Бум-Бум, с которым мы были вместе, – а она:
– Хоть на выставку в Париж в качестве такой свиноматки, что затрахает весь Букин-Гэм.
Чем-то похожа на ту, что встретили на своем жизненном пути Державин и еще более вездесущий Борис Щербаков.
***
Меня попросили – чтобы, как сказали:
– Дать заработать, – одного аспиранта в его предварительной