О некоторых событиях в жизни Института следует сказать особо. Одним из самых значительных среди них было проведение совместно с Советской социологической ассоциацией первого Всесоюзного совещания по развитию социологических исследований (Киев, ноябрь 1984), в котором приняли участие наряду с ведущими социологами Москвы социологи республик, партийные работники и руководители министерств и ведомств. Совещание получило значительный резонанс. Его итоги обсуждались на Президиуме АН СССР (секция Общественных наук), во Всесоюзном обществе «Знание». Ему были посвящены статьи в центральных газетах, выступления на телевидении. Оно знаменовало собой начало наступления социологии «по всему фронту». Социологи от академических до заводских почувствовали свою востребованность.
Это ощущение востребованности усилилось на какое-то время сразу после ХХVII съезда КПСС (февраль – март 1986), на котором М. Горбачев заявил, что «в стране наметились застойные явления – и надо ускорять, углублять, улучшать ее развитие». Необходимость позитивных перемен была очевидной, и вполне понятным было ожидание, что последние произойдут на научной основе. Однако этим ожиданиям не суждено было сбыться. Горбачевские социально-экономические импровизации вели к хаосу и деградации.
Большая работа была проведена сотрудниками Института по подготовке ХI Всемирного социологического конгресса в Нью-Дели (Индия, август 1986). Была издана серия работ по итогам наших исследований. Мне было поручено возглавить делегацию советских социологов. В делегацию, включающую около ста человек, вошли ученые не только из нашего Института и даже не только из институтов Академии наук. Несмотря на ее «пестрый» состав, с поставленными руководством Академии наук задачами мы успешно справились, было обеспечено достойное представительство советских социологов в руководящих органах Международной социологической ассоциации.
Итоги XI Всемирного социологического конгресса были подведены также на пленуме Советской социологической ассоциации (ССА) 26 ноября 1986 года, где было заслушано два доклада вице-президентов ССА: академика Т.И. Заславской – «О повышении роли социологии в ускорении социально-экономического развития СССР в свете решений ХХVII съезда КПСС» и мой – «Активнее использовать возможности международной деятельности Советской социологической ассоциации (к итогам ХI Всемирного