– Он одно время жил здесь до того, как я с ним познакомилась. До того, как уехал учиться. Должно быть, он знал ее с тех пор.
– Да кто она такая? – вступила в разговор Клэр. – Нам следует найти ее и поговорить с ней. Сказать, чтобы держалась от Брэдли подальше.
– Я ее не узнала. Может, она даже не учится в нашей школе. Может, пришла на выпускной с другом. – Я беспокоилась все больше, пульс учащался. Мне было не по душе лгать. К счастью для меня, к нам подошел Дэниел Карлсон и закинул руку мне на плечо. Я обрадовалась этому вторжению, зная, что он сменит тему, заведя разговор про ту чепуху, которой мы в течение нескольких недель занимались на ученическом совете. Или, по крайней мере, я думала, что он здесь только поэтому. Ни о чем другом мы с ним никогда не говорили.
– Итак, теперь, когда ты одинока…
Или, может, он не сменит тему.
– Я не повторяюсь, Дэниел.
Он засмеялся:
– Очень плохо для тебя.
– Да, это прямо разрывает меня изнутри.
– Итак, – произнес он значительно. – Экстренный сбор. Акустическая система для зала вышла из строя. Мистер Грин не знает, починят ли ее к пятнице.
– Хорошо, мы обсудим это на сегодняшнем собрании.
– Как вице-президенту мне показалось важным сообщить это сразу же, так как я просто слуга власти.
Я подтолкнула его бедром:
– Понятно. Увидимся после уроков.
– Я свободен, босс?
Я улыбнулась:
– Иди уже.
Дэниел убежал вперед и присоединился к еще одной группе девушек. Клэр и Лэйни отстали немного, разговаривая о домашней работе по высшей математике, но Джулс все еще шла рядом со мной.
– Я думала, он сказал, что не очень хорошо знает наш город. Он спросил, есть ли нам где развлечься, – сказала она.
Я растерянно заморгала:
– Что?
– Брэдли. Ты сказала, он жил здесь раньше, но он сказал, что не очень хорошо знает наш город.
Что-то во мне оборвалось. Я больше не собиралась это терпеть. Несколько месяцев я пыталась быть милой, думая, что если не буду такой, то они отдадут предпочтение Джулс. Но прямо сейчас мне предстояло рискнуть, потому что я устала чувствовать себя так, будто защищалась каждый раз, когда гуляла со своими лучшими подругами. Поэтому, постаравшись придать жесткости голосу, я негромко сказала:
– Меня это достало. Ты видела Брэдли. Он, несомненно, настоящий. Если продолжишь играть в затеянную тобой игру, я заберу своих подруг и ты уйдешь.
Мои руки тряслись, и я сунула их в карманы, чтобы она не заметила, насколько я расстроилась. Я допускала, что сказанное временному Брэдли тем вечером было правдой: Джулс думала, что я лидер компании.