Политическая философия – та область интеллектуальной активности, где разъясняются и/или разрабатываются идеи, относящиеся к политике, преимущественно – к истории мысли, сущности и ценностям политической действительности, умственным предпосылкам ее анализа. Эта дисциплина предоставляет ученым средства и методы для абстрактного познания тех сторон политики, которые трудно или пока невозможно изучить опытным путем. В содержание предметов и классической политологии и политической философии (в качестве их субдисциплин) обычно включают политическую теорию – исследования, оценки, объяснение и прогнозирование явлений в политике (в т. ч. поведения, ценностей и пр.).
В этой сфере создаются политические концепции двух основных типов: нормативные (кратко говоря, устанавливающие определенные правила) и эмпирические, формулирующие поддающиеся научной проверке предположения.
Как видно из вышеперечисленного содержания отдельных дисциплин и направлений изучения в политической науке, все их можно разделить на две большие группы: 1) теоретико-аналитические и 2) эмпирико-описательные исследования.
В первой из них идет работа главным образом с концепциями и моделями, во второй – с непосредственно наблюдаемой политической практикой и анализом результатов таких наблюдений.
Особо следует обратить внимание на такую мощную по достижениям и по научным возможностям дисциплину, как сравнительная политика (англ. comparative politics). Она – своего рода связующее звено между эмпирическими изысканиями и политической теорией, а ее возникновение относят ко временам Аристотеля. Многие считают сравнительную политологию – ее еще именуют политической компаративистикой (лат. comparativus – сравнительный) – едва ли не центром политической науки вообще.
Классическое содержание предмета сравнительной политологии сводится к трем основным и обычно взаимосвязанным составляющим.
• Изучение одной или ряда зарубежных стран; однако здесь метод сравнения выражен пока довольно слабо. Вместе с тем данный компонент компаративистики полезен для начальных стадий учебного процесса.
•