Проблемы, связанные с причинами октябрьской революции хорошо изучены, но вопросы, связанные с возникновением белого движения, длительное время оставались за рамками исследований отечественных историков.
К лету 1917 года первоначальный восторг от итогов революции утихает, а основные проблемы остаются и осложняются продолжающейся войной, начавшейся деморализацией армии, разрухой и реальной угрозой голода. Временное Правительство, идя на уступки Петроградскому Совету, провело ряд мероприятий, приведших к развалу Армии, чем обострило противоречия между офицерским составом и солдатами. Безусловно, в основе этого раскола лежали причины неизмеримо более глубокие – возрастающее недовольство солдат-крестьян и рабочих сохранявшимися порядками старой социальной организации, затянувшейся войной.
Началось массовое смещение со своих постов генералитета и старших офицеров. По мнению будущего вождя белого движения на Юге России – А.И. Деникина, она «подорвала веру в командный состав и дала внешнее оправдание комитетскому и солдатскому произволу и насилию над отдельными представителями командования»51.
Поэтому часть общества, – офицеры, чиновники, представители интеллигенции и зажиточные крестьяне, не согласные с проводимыми таким образом «реформами», начали постепенно консолидироваться и составлять оппозицию данной политике. Наиболее активно эти процессы шли в армии, где мероприятия Правительства воспринимались особенно болезненно. В офицерской среде они нашли свое выражение в созыве Съезда офицеров армии и флота в Могилеве в период с 7 по 22 мая 1917 года52.
Первоначально офицерство терпимо относилось к революционной власти. В документах подтверждалась их верность идеям Февральской революции, которой они присягнули; провозглашалась недопустимость возвращения к старому порядку. Съезд офицеров постановил – поддерживать Временное Правительство вплоть до созыва Учредительного собрания, которое «установит форму правления в государстве». Съездом провозглашалась верность союзническому долгу, так как «измена союзникам… явится плохим началом свободного развития России и воспитания новых поколений»53. В этом и заключалось основное противоречие между командным составом армии и солдатскими массами, которые решительно выступали против войны.
Союз офицеров ставил задачи: предотвратить разложение армии, организовать распространение в войсках здравых идей о сущности военной силы, бороться с попытками сеять рознь между офицерами и солдатами, пресекать демагогические выступления отдельных лиц и групп из офицерской среды и противодействовать попыткам узурпировать власть у народа и Временного правительства54.
Но слабость правительства, не способность его навести порядок, привела к тому, что