Чувство вины – мой личный демон! А тебе ещё и приходится утешать меня.
Просыпаюсь моментально, как будто меня толкнули в плечо. Ты мирно сопишь у меня на плече, всем телом прижимаясь ко мне, и даже во сне крепко сжимаешь мою руку.
На экране телевизора, что висит перед нами на стене, полыхает багровый цветок, похожий на гибрид лилии и розы. Таких я никогда не видела, но чудеса компьютерной графики никто не отменял.
Вспомнив цветок-клеймо на плече Миледи, я закрываю глаза, готовясь заснуть снова, но тут же подскакиваю и снова смотрю на диковину. Зная мою нелюбовь к «ящику», ты не просто его отключила – выдернула вилку из розетки, чтобы он ни при каких обстоятельствах не потревожил мой покой. Но глаза продолжают видеть – в центре тёмного экрана вращается искристое диво. Оглядываюсь на окно, надеясь там найти объяснение, но натыкаюсь взглядом на плотно задёрнутые шторы.
Не успеваю испугаться – изображение исчезает.
– Что случилось? – встревоженно шепчешь ты.
– Не знаю, – пожимаю я плечами, – но у меня такое чувство, что мне срочно нужно вернуться.
Не сказав мне ни слова, помогаешь собраться и везёшь сквозь промозглую ночь на вокзал. На прощание целуешь крепко, совершенно не стесняясь молоденькой проводницы, что смотрит на нас круглыми от удивления глазами. Шепчешь: «Люблю» – и исчезаешь в тумане.
Дождь подхватывает твой шёпот и повторяет его тысячу миллионов раз, ласково воркуя за окном.
Еду домой, а из моей головы никак не выходит странный цветок. Глубоко внутри засела уверенность – это знак. Дождь бодро стучит в стену вагона, как будто соглашаясь со мной.
К дому, не в силах сдержать тревогу, бегу. От нетерпения даже не пытаюсь вызвать лифт, взлетаю на третий этаж, открываю квартиру, затаскиваю чемодан и первое, что вижу, – чужие резиновые сапоги на коврике перед дверью.
Одни – женские, а другие – ярко-розовые с жёлтыми цыплятами.
Некоторое время стою и пытаюсь сообразить, кто мог явиться к нам в гости без предупреждения. Из всех наших знакомых подходящий размер ноги только у сынишки золовки, но они живут в Германии.
Слышу спешное шлёпанье босых ног, с трудом отрываю взгляд от чужой обуви и вижу мужа. Он стоит, опираясь на стену прихожей, и так же неотрывно, как и я до этого, смотрит на обувь. Постепенно лицо у него становится такого же серо-голубого оттенка, что и у моего плаща.
– Кажется, нам надо поговорить, – наконец, выдавливает он.
– Действительно, поговорить нужно – стараюсь отвечать спокойно, несмотря на желание рассмеяться, – потому что идёт дождь.
Утро
Каждое утро начинается взглядом в окно. Нетерпеливым. Ищущим.
Болезненная необходимость появилась недавно – в момент, когда причины смотреть не стало. Ещё недавно можно было недоумённо пожимать плечами и делать вид, что происходящее не имеет к тебе никакого отношения, задирать нос, притворяться, что всё равно.
Безмолвная тень