В результате оказалось, что дети, находившиеся в трудных жизненных условиях, показали более слабый ответ иммунной системы и повышенную реакцию на токсин столбняка и антиген диабета и, кроме того, высокий уровень кортизола.
Эти результаты продемонстрировали, что травмы и повторяющийся негативный опыт могут привести к снижению иммунной реакции, чувствительности к воспалениям и повышению уровня инсулина, предрасполагающему к развитию диабета.
Хронический стресс, напротив, относится к ситуациям, растянутым во времени, таким, как страдания, связанные с тяжелой инвалидностью вследствие аварии или несчастного случая, необходимостью ухаживать за тяжелобольным родственником, потеря и бесплодные поиски работы, переезд или необходимость покинуть свою страну, переживание утраты, неуверенность в себе, эмаргинация[5] и иммиграция.
Профессиональная самореализация и стабильность играют главную роль в нашем обществе, так что в среднем время, проводимое нами в офисе, кабинете, предприятии и т. д., намного превышает время, проводимое в семье.
Неудивительно, следовательно, что безработица, конфликты на работе, особые риски, связанные с деятельностью и условиями окружающей среды, в которой она протекает, могут вызвать хронический или продолжительный стресс.
Итальянские исследования показали, например, что боязнь утраты работы в гораздо большей степени, чем неудовлетворенность ею, определяет сниженную активность клеток NK[6].
Работники с временными или срочными контрактами более подвержены стрессу, они чаще жалуются на усталость, боли в мышцах и в спине и чаще уходят на больничный по сравнению с теми, кто имеет постоянную работу.
Напряжение, неудовлетворенность, дурное настроение, чрезмерные нагрузки на работе, очереди, кроме того, что они вызывают разлад и ссоры в семье, также приводят к ухудшению состояния здоровья, депрессии, тревожности, бессоннице и проблемам с пищеварением.
Существует также «стресс прошлого», продолжающий оказывать влияние на настоящее, как, например, в случае сексуального насилия, перенесенного в раннем возрасте, утраты родителей, воспоминаний, связанных с травмирующими впечатлениями, переживаний прямой угрозы жизни, ситуаций, повлекших чью-то смерть (например, автомобильных аварий).
Естественно, подверженность стрессу зависит от нашей способности к адаптации, от более или менее оптимистического взгляда на жизнь и в целом от отношения к самим себе, осознания своей ценности и оценки своих сил.
Стресс питается не только драмами, травмами и неприятными неожиданностями. Сожаления, копание в себе, гнетущие мысли оказывают такое же влияние на эмоциональный интеллект.
Соответствующий эксперимент, проведенный психиатром Нэнси Айзенберг (Nancy Eisenberg) вместе с другими коллегами, состоял в том, что его участники видели на мониторе