Я не стала никому рассказывать, так как не хотела, чтобы эта
история дошла до отца. Если он узнает, он непременно за-
претит мне кормить собак и лошадей или вообще выходить
из дома. Но если бы я не увидела, что на следующий день с то-
бой было все в порядке, я бы обязательно рассказала отцу и он
бы непременно вызвал лучших лекарей.
Ты очень храбрый и порядочный человек. Сегодня я име-
ла возможность еще раз в этом убедиться, когда увидела, как
ты спас ягненка. Наверное, не многие из пастухов решились
бы броситься в реку, даже будь это их собственная овца. А ты
бросился спасать животное, которое тебе не принадлежит.
Акива не ответил.
Рахель продолжила:
– Осенью я часто наблюдала, как ты пас овец у реки, но
зимой было холодно и я редко приходила сюда. Мне нравится
смотреть на воду, на ее движение. Я могу сидеть здесь часами,
погрузившись в свои мысли и раздумья. Я думаю о жизни, не
о самой жизни, не почему мы родились, а о своей роли в ней.
Зачем я появилась на этот свет, каково мое предназначение?
Часто думаю о будущем. О чем ты думаешь, глядя на реку?
– спросила девушка.
Грянул гром, и ягненок, испугавшись, жалобно заблеял.
Рахель сняла с себя накидку и протянула Акиве:
– Укрой ягненка, ему будет теплее и спокойнее.
Акива принял у Рахель накидку и укутал маленькую овечку.
Дождь потихоньку стихал и терял силу. Акива, не попро-
щавшись, быстро направился к себе, унося с собой спасены-
ша, а Рахель отправилась домой.
Весь вечер пролежал Акива, прижимая к себе накидку Ра-
хель. Он не верил тому, что они встретились и она не насме-
халась над ним, а беседовала с ним. Это было похоже на сон,
но накидка, которую Рахель дала для того, чтобы укутать яг-
ненка, доказывала реальность произошедшего. Он вдыхал
тонкий аромат, исходивший от накидки, и это снова погру-
жало его в переживания сегодняшней встречи. Мечты уно-
сили его далеко, но он пытался успокоиться и заснуть после
тяжелого дня. Поутру он решил взять с собой накидку и пе-
редать Эзре или кому-то из служащих, чтобы они вернули ее
хозяйке.
День наступил прекрасный, на небе не было ни облачка.
Акива погнал овец на пастбище, а сам, как обычно, сел на ка-
мень около реки и стал смотреть на воду. Ягненок, спасенный
им вчера, пасся рядом, и Акива время от времени поглаживал
его по шелковистой шерстке. Душа Акивы была в смятении.
С одной стороны, он с нетерпением ждал появления Рахель,
а с другой – боялся встречи с ней, так как понимал, что, уви-
дев ее, услышав ее нежный голос, влюбится с еще большей
силой и больше не сможет жить без любимой. Беседка пусто-
вала. Солнце стало опускаться за горизонт, и настала пора воз-
вращаться в имение. Акива встал с камня, держа