ся Акива. – Богач, который устраивал пир и поступил с го-
стем неподобающе? Или мудрецы, которые видели ссору, но
промолчали? Или Бар Камца, который из-за личной обиды на-
вел гнев на свой народ?
– Да, это сложный случай. Но это, наверное, косвенная при-
чина произошедшего, она четко отображает то отношение людей
к друг другу, которое царило в Иерусалиме. Теперь мы остались
без Храма, многих жителей Иерусалима римляне увели в плен,
и мой отец очень волнуется за будущее нашего города и народа.
Он утверждает, что без сильного лидера нас не будут восприни-
мать всерьез и римляне поработят нас, – сказала Рахель.
– Разве мало мудрых раввинов, которые могут стать лиде-
рами? – засомневался Акива.
– Наш народ сложно объединить. Большая часть раввинов
является лидерами только у горстки своих учеников, но в глазах
других они себя опорочили, и поэтому нет одной мощной силы.
Акива, знаешь, о чем я часто думаю с тех пор, как познако-
милась с тобой? Не знаю, почему, но у меня такое внутреннее
ощущение, что если бы ты был грамотным, то смог бы стать
лидером. Ты бы смог всех объединить! – призналась Рахель.
– Рахель, о чем ты говоришь? Если такие уважаемые люди не
могут объединить народ, что смогу сделать я, простой пастух?
– Слова Рахель прозвучали для Акивы как гром с ясного неба.
– Многие из них больше заняты собой, чем нуждами об-
щины. Акива, я видела, как ты заботлив с овцами, у тебя до-
брое сердце, и думаю, из тебя получился бы отличный лидер,
способный объединить вокруг себя много людей. Почему ты
не хочешь научиться грамоте и Торе? – убеждала Рахель.
– Рахель, разве ты забыла, мне тридцать пять лет, мне позд-
но учиться, – не соглашался Акива.
– Еще не поздно, – убеждала девушка. – Если ты будешь
много и усердно заниматься, то слова Торы смогут проник-
нуть в твое сердце.
– Рахель, и денег у меня нет, чтобы бросить работу и пой-
ти учиться. Благодарю тебя за теплые слова, обо мне еще ни-
кто так высоко не отзывался, – грустно сказал Акива.
– Мне пора идти, но знай, Акива, что учиться никогда не
поздно. Мудрецы говорят, что мы должны учиться всегда, до
самой старости.
Они давно попрощались, но Акива продолжал думать о Ра-
хель и о словах, сказанных ею в его адрес.
Ежедневно Рахель приходила к реке, и они подолгу обща-
лись и очень подружились. Акива еще никогда не был таким
счастливым: он мог общаться с самой милой и самой лучшей
девушкой!
Акива и в этот шаббат направился в дом старого Шэтии,
чтобы провести праздничный день с ним и его супругой.
В доме Шэтии позвякивала посуда, это госпожа Охелия
убирала со стола после шаббатной трапезы. Шэтия, встрево-
женный молчанием Акивы, спросил:
– Почему