В зависимости от социальной значимости государство может выполнять функции, выражающие интересы преимущественно правящих классов, слоев и групп или представляющие, конкретизирующие в себе интересы всего общества.
Данная классификация имела большое значение в таких исторических типах права и государства, как рабовладельческий и феодальный, т. е. открыто защищающих классовое неравенство. Современные государства большей частью декларируют равенство и позиционируют себя выразителями интересов всего народа.
В зависимости от сфер приложения и осуществления функции государства подразделяются на политические, идеологические, социальные и экономические.
В зависимости от форм реализации функции могут быть правотворческие, правоохранительные и правоприменительные.
Классификация функций государства проводится также исходя из формы государственного устройства, в пределах которого они реализуются. В федеративном государстве – это функции федерации и субъектов. В унитарном государстве – это функции, осуществляемые на территории единого, лишь в административно-территориальном плане разделенного на регионы государства.
Традиционным является деление функций на внутренние и внешние. В этой классификации основанием выступает место, территория, на которой реализуется деятельность государства.
Внутренние функции представляют собой основные направления разнообразной деятельности государства, обусловленные необходимостью решения стоящих перед ним внутригосударственных задач.
Свои задачи государство осуществляет в трех сферах общественной жизни: экономике, политике, духовной жизни (идеология, общественная психология, культура, мораль и т. п.). В соответствии с этим можно выделить следующие основные внутренние функции государства: 1) защита конституционного строя (политическая область); 2) регулирование имущественных отношений и хозяйственной деятельности (экономическая область); 3) формирование идеологических основ государства (духовная область).
С целью реализации внутренних функций государство осуществляет следующие мероприятия: 1) регулирование и программирование развития отдельных отраслей национальной экономики; 2) исследования по прогнозированию научно-технического прогресса и экономического развития страны, с широким применением системного подхода и экономико-математических