И вдруг такая удача! Чтобы поощрить инициативу своего нового помощника, Рассказов сказал:
– Что ж, должен признать, что твоя информация заслуживает внимания. Благодарю!
– Рад вам служить, Хозяин! – не скрывая радости, воскликнул Мэтьюз. Он понял, что они с Майклом оказались правы: Рассказов мгновенно заглотнул наживку.
– Кстати, того человека, что сообщил тебе эту новость, ты давно знаешь? – неожиданно спросил Рассказов.
Рано ты обрадовался, Мэтьюз! Стоило только чуть расслабиться, как на тебе!
– Он достаточно долго работает на меня, – осторожно сказал он. – И не было случая, чтобы его информация оказалась неточной.
– Вот и прекрасно! Таких людей необходимо поощрять. Он где работает? – Вопрос снова прозвучал как бы между прочим.
Как хорошо, что они с полковником все предусмотрели! Мэтьюз ответил, совершенно не задумываясь:
– Он работает в одном ресторане метрдотелем…
– Что ж, место весьма недурное для добывания случайных, но весьма нужных сведений. Как-нибудь при случае познакомь меня с ним… или ты, может быть, ревниво относишься к своим людям?
Вроде бы ничего не значащий разговор, но каждая фраза давала пищу для размышлений. Во всяком случае, Мэтьюз понял главное: с Рассказовым необходимо все время держать ухо востро и ни в коем случае не расслабляться.
– Что вы, Хозяин, какой может быть разговор! Теперь мы с вами в одной лодке…
– Ладно, давай прощаться, уже действительно поздно! Кстати, сколько времени тебе нужно, чтобы подготовиться к поездке, о которой мы с тобой говорили?
Мэтьюз с огромным трудом сдержался, чтобы с радостью не воскликнуть: «Победа!» Все время он ожидал момента, когда Рассказов сам вернется к этой теме. Нужно ковать железо, пока горячо! «Коридор» готов в любую минуту, но надо сделать вид, что необходима серьезная подготовка.
– Дня два-три, не меньше, – после небольшой паузы, словно просчитывая про себя все варианты, ответил Мэтьюз.
– Хорошо, начинай подготовку. Пока! – заключил Рассказов и тут же положил трубку.
Как же все удачно складывается! Рассказов так разволновался, что стал с волнением ходить по кабинету. Сейчас самое главное не терять времени: в любой момент может прибыть самолет. Это хороший шанс перехватить инициативу в свои руки! Он взглянул на часы: пятнадцать минут четвертого! Ну и что? Он же не спит сейчас, значит, и они могут потерпеть! Не для того он столько платит, чтобы еще и об их покое задумываться! Он быстро набрал номер. После второго гудка послышался сонный голос Красавчика-Стива:
– Да, слушаю!
– Дрыхнешь, помощничек? Дрыхнешь, когда твой Хозяин еще и глаз не сомкнул?
Несмотря на грозную интонацию, Красавчик-Стив