– Ваша очередь наследования изменится, когда родится первый ребенок, – монотонно рассказывал главный архивариус. – Она исчезнет и появится снова, только если ребенок умрет. Если первой родится девочка, то ее очередь тоже станет временной. Вторая дочь станет второй, третья третьей и так до тех пор, пока не родится мальчик. Он станет первым после отца, а его сестры право наследования потеряют, как и вы. Это только кажется сложным, Ваше Величество. Постарайтесь запомнить, что трон переходит от отца к сыну. Женщину туда пустят в исключительном случае и ради того, чтобы династия не прервалась.
Никто меня на троне не ждал, кроме магистров Ордена Видящих. Смерть Эйнора при моей бездетности – их единственный шанс отобрать власть у потомков Траггара. Меня объявят вдовствующей королевой, навяжут Совет из десяти магистров и будут искать нового мужа. Того, кто станет основателем новой династии или возродит старую. Эйнор всю бывшую королевскую семью вырезал или кого-то оставил в живых? Всегда есть двоюродные братья, сестры, племянники, их дети и внуки. Не удивлюсь, если какого-нибудь далекого претендента специально прячут, пока одно из покушений на Эйнора не окажется удачным. Он разворошил осиное гнездо, в спешке женившись на мне. Теперь все заговорщики бросятся в атаку, как Рейна бросилась меня вербовать. Шестнадцатое покушение уже готовят. Времени у них нет, король серьезно взялся за враждебную к нему магическую знать. Однако Рейна уснула на пятнадцать лет. Кто теперь будет говорить со мной от имени Ордена?
Я отвлеклась от официальных бумаг и украдкой оглядела гостей. Магистры сидели в мантиях и неспешно поглощали шедевры королевской кулинарии. Чего они ждут? Хотели ведь убить Эйнора моими руками в первую брачную ночь. Она уже идет. Если следовать плану магистров, то в спальню я должна пойти с кинжалом. Кто его принесет и вложит в мои пальцы? Шиенн? Давен?
– Печать, Ваше Величество, – вполголоса попросил главный архивариус и ткнул в пустое место на странице.
Король снял перстень, обмакнул его в чернила и приложил к бумаге. Темно-вишневый оттиск тут же засыпали песком и закрыли книгу.
– Символ королевской власти, – сказал уже Эйнор и повесил мне на шею тяжелое ожерелье с фамильным гербом, – ваше право унаследовать мой трон. Носите его с честью, Ваше Величество, и помните, как сильно я жду сына. Каждая лишняя минута – пытка.
Я склонилась под тяжестью реликвии, но успела рассмотреть понимающие улыбки распорядителей. Все подумали о супружеском долге? Я тоже. До последнего не верила, что Эйнор сдержит слово и не прикоснется