У некоторых людей кора головного мозга мастерски продуцирует беспокойство, интерпретируя в соответствующем ключе любую ситуацию и создавая десятки воображаемых негативных исходов. Иногда очень креативные люди одновременно являются и очень тревожными, потому что благодаря своей креативности способны порождать чрезвычайно пугающие мысли и образы. Родители, чьи дети-подростки возвращаются домой поздно вечером (а кто из подростков так не поступает?), часто беспокоятся. Они могут представить, например, что с их ребенком произошел несчастный случай, что он истекает кровью и не может позвать на помощь. Конечно, этот образ вызывает ужас – и зачем его рисовать в воображении? Между тем некоторые люди постоянно ожидают такого рода негативных событий. Если ваш паттерн беспокойства настолько силен, что создает препятствия в повседневной жизни, возможно, вы страдаете генерализованным тревожным расстройством.
Еще один вид тревожного расстройства – обсессивно-компульсивное расстройство. Оно бывает, когда лобные доли генерируют навязчивые мысли – идеи или сомнения, которые до такой степени устойчивы, что люди целыми часами каждый день сосредоточиваются на них. Навязчивые мысли могут иногда заставлять человека тщательно разрабатывать ритуалы, которые выполняются, чтобы снизить тревогу. Например, Дженнифер постоянно думала о микробах, поэтому то и дело мыла руки и тратила часы на уборку в доме. Закончив мытье, она снова принималась за него, потому что ее одолевали сомнения: а вдруг она уже коснулась чего-нибудь грязного и теперь снова везде вокруг микробы? Такого рода навязчивые мысли могут возникать из-за дисфункции в поясной коре – области лобных долей, находящейся сразу за глазами (Zurowski et al., 2012).
Итак, о возникновении тревоги по корковому пути можно говорить в том случае, если человек фокусирует внимание на интерпретациях, образах и страхах, которые генерирует кора, либо на тревожащих ожиданиях в ситуациях, когда нет никакой опасности. Как мы уже говорили, психотерапевты, работая с тревожными пациентами, обычно стремятся повлиять именно на кору головного мозга. Такой когнитивный подход может быть очень эффективным, если тревога действительно инициирована корой. Однако следует иметь в виду, что даже если источник тревоги находится в коре, в процессе может участвовать и другой нервный путь.
Путь миндалевидного тела
Когда тревога возникает по второму пути, в процессе участвует миндалевидное тело. Если суть коркового пути в том, что возникают мысли, провоцирующие тревогу (и этот процесс нам более понятен и знаком, поскольку зачастую мы осознаем мысли), то миндалевидное тело инициирует физическое переживание тревоги. Стратегическое местоположение этого органа и его связи со всем мозгом позволяют ему управлять выработкой гормонов и активизировать области мозга,