Женщина же должна была бы держаться упражнений с ритмическими движениями и не требующих ни малейшего мужского усилия. Желательно, чтобы она сохранила превосходные дары, которыми наделил ее Господь, создавши ее натурой, несходной с натурой мужчины, одаривши вкусами, противоположными вкусам товарища ее жизни.
Существует гармония в контрасте, которого желало Провидение, женщина дополняет мужчину, но она не должна быть его точным подобием: он, при разделе, получил силу, она – грацию. Небольшая робость идет к ней, потому что она может искать поддержки в крепкой руке мужчины.
Любят представлять ее себе у очага, возле колыбели, с иголкой в руках, или украшающей жилище и изготовляющей пищу того, кто борется вне дома за нее и за существа, ею рожденные. Это закон божественный, и кто не исполняет его, тот грешит против Провидения.
Нет ли во всем этом повода к тому, чтобы устранить гимнастику, которой занимаются маленькие девочки, молодые девушки, молодые женщины? Почему не заменить ее работами по хозяйству, которые также заставляют действовать все члены? Во все времена они признавались превосходными для здоровья. Подметание, чистка, стирка лучше, чем трапеция, и от них меньше страдают руки. От управления щеткой и метелкой руки менее увеличиваются, чем от поднимания гирь. Если они краснеют от этого, то некоторые заботы, на которые я указывала в другом месте, справятся с этим неудобством и даже предупредят его.
По крайней мере, заботы по хозяйству составляют деятельность женщин, они имеют полезную сторону, доставляя телу необходимую деятельность, придавая походке изысканную гибкость, они не придают фигуре и манерам смелой развязности, которая должна оставаться достоянием другого пола.
Когда врач предписывает гимнастику женщине зрелого возраста, он не думаете о том смехе, который она вызвала бы, прибегая к этому упражнению. Но она мужественно должна обойти предписание, как это сделала одна престарелая королева Севера, которая, не желая слушать речей о гладкой веревке гимнастики, принялась за «хозяйство».
Следует посоветовать только одну вещь – упражняться попеременно обеими руками при этих занятиях, чтобы сохранить телу одинаковые размеры и справа, и слева. Из этого извлекают еще больше пользы, если широко открывают окна в тех комнатах, которые убирают и чистят.
Воображают, что эти работы тривиального характера. Те, которые принуждены исполнять эти работы, благодаря положению своего состояния, были бы весьма глупы верить этому и стыдиться этого. Вульгарность существует только в породе и в манерах. Женщина, сделавшаяся похожей на мужчину, гораздо менее благородна, чем кроткая хозяйка. Следует, напротив, утешаться при мысли, что в этих принятых на себя и иногда тяжелых заботах нашли одно из самых здоровых упражнений и что при этом все-таки остаются женщиной, вполне женщиной, более изящной