Добавим ещё к этому тот факт, что у исследователя была счастливая возможность увидеть, как результаты его фундаментальных исследований реализуются на практике в технологиях, продуктах и даже потребительских товарах. И об этом звонит сегодня каждый мобильный телефон – ведь полупроводниковые гетероструктуры, открытые Жоресом Алферовым и его коллегами, применяются в спутниковой связи, мобильных телефонах, оптических системах хранения данных, таких, как проигрыватели для компакт-дисков, модули нанесения штрих- и лазерных кодов.
Впрочем, если говорить не только о научной биографии, но и о жизни вообще, то биография Жореса Алферова – яркий пример судьбы советского человека со всеми лишениями, трудностями, потерями и возможностями, которые в наше время иногда кажутся невероятными.
Об этом говорит даже само его имя. Его отец, Иван Карпович, в годы Первой мировой войны гусар, унтер-офицер, в сентябре 1917 года вступил в РСДРП (б) и во время гражданской войны командовал кавалерийским полком в Красной Армии. Отец всей душой воспринял новый мир и новый строй и дал сыновьям имена людей, которые его вдохновляли – Маркс Иванович и Жорес Иванович. Младшего, который родился 15 марта 1930 года в Витебске, он назвал в честь Жана Жореса, харизматичного и очень популярного в те годы лидера французской социалистической партии и основателя газеты L’Humanite.
После гражданской войны Иван Карпович занялся мирными делами: стал восстанавливать и строить хозяйство молодой республики в тех местах, куда посылала партия. Довоенные детские годы Алферова прошли в Сталинграде, Новосибирске, Барнауле и Сясьстрое под Ленинградом. Там работал его отец после того, как в 1935 году закончил Промакадемию. Великая Отечественная война застала семью Алферовых в городе Туринске Свердловской области, куда глава семьи был направлен директором завода по производству пороховой целлюлозы.
Старший сын Маркс закончил школу в 1941 году. Он поступил на энергетический факультет Уральского индустриального института, но уже через несколько недель ушел на фронт. В 1944 году 20-летний гвардии младший лейтенант Маркс Алферов погиб во время кровопролитной Корсунь-Шевченковской операции.
Сразу после окончания войны отец получил новое назначение, и семья переехала в Минск. Там, в единственной сохранившейся в полуразрушенном городе русской мужской средней школе № 42 у Жореса произошла встреча, которую можно назвать судьбоносной.
«В послевоенном Минске, – вспоминал Жорес Иванович, – у нас в школе не было не то, что кабинета физики, но и никаких приборов, пособий! Но учитель физики Яков Борисович Мельцерзон настолько любил свой предмет, так увлекательно читал свои лекции, что у его учеников всегда были хорошие оценки по результатам контрольных в конце четверти. Вот за одну из таких контрольных я получил три с плюсом… Это была первая моя тройка, и, естественно, меня это расстроило. К тому же я был уверен, что заслуживаю лучшую оценку,