Леонард Дж. Кох считает, что разработки новых технологий на базе ядерных реакторов быстрых нейтронов должны быть продолжены. Согласно оценкам, сделанным Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ) в 2005 году, общий объем разведанных запасов урана, расходы на добычу которого не превышают $130 за килограмм, составляет примерно 4,7 млн тонн. Согласно оценкам МАГАТЭ, этих запасов хватит на 85 лет. Содержание изотопа 235, который «сжигают» в тепловых реакторах, в природном уране – всего 0,72 %, остальное составляет «бесполезный» для тепловых реакторов уран-238. Однако, если перейти к использованию реакторов на быстрых нейтронах, способных «сжигать» уран-238, этих же запасов хватит более чем на 500 лет!
«Оглядываясь назад, – пишет Леонард Дж. Кох, – могу сказать, что моя жизнь была полезным приключением. Мне очень повезло, что я разделил ее с замечательной женщиной. Профессионально мне посчастливилось «оказаться в нужном месте в нужное время» несколько раз. Каждый такой случай обеспечивал возможность учиться и достигать нового. Большинство из этих возможностей произошло потому, что в моей жизни были доктор Ферми и доктор Зинн, которые меня вдохновляли. И главный итог жизни – осознание того, что мир обладает атомной энергией. Он получил этот невероятный новый источник энергии, которая так нужна человечеству».
Жорес Алферов
Идеальная пара
Лауреат премии «Глобальная энергия» 2005 года
Двадцатый век стал временем множества революций: социальных потрясений и научных открытий, невероятных технических достижений, которые, казалось, пришли со страниц фантастических книг, и радикальных перемен в самих взглядах людей на окружающий мир.
Одним из таких прорывов сквозь привычное стал информационный взрыв XX века, раз и навсегда безвозвратно нарушивший неторопливый образ жизни людей предыдущего времени. Новые занятия, новые технологии, новые профессии, новое обучение, новое мышление – все эти, уже привычные нам приметы XXI века были бы невозможны без компьютеров, баз данных, машинной обработки информации.
А создание компьютеров стало реальностью после изобретения полупроводников. Так что ученые называют ещё одну революцию – полупроводниковую. И ее исполнителей-физиков – героев полупроводниковой электроники.
Исследования в этой области во второй половине двадцатого века шли и в США, и в Великобритании, и в СССР. Один из первых ученых этой великой эпопеи – наш соотечественник Жорес Алфёров, получивший в 2000 году Нобелевскую премию