Через пару часов виляния среди кустов и деревьев я с удовольствием обнаружила, что преследователи разбились на небольшие группки и принялись прочёсывать лес. Должно быть, след мой всё-таки потеряли. Неудивительно: я ведь пользовалась магией, чтобы скрыть отпечатки ног на мокрой земле. Но направление было им известно, и они продолжали идти за мной. Резко свернуть было некуда: по левую сторону от меня горы, а по правую – равнины, где меня будет издали легко разглядеть. К тому же, если ничего не изменилось, где-то в той стороне должна стоять армия герцога Дженира, так что вот туда мне точно не надо!
Ещё спустя некоторое время я с неудовольствием обнаружила, что резерв почти опустел. Непрерывное использование тайного зрения, согревающей конструкции и магии, скрывающей след, давало о себе знать. По отдельности всё это расходовало немного, но вместе и за несколько часов…
Да уж, не рассчитала я!
И в карту тоже не мешало бы иногда посматривать: горная гряда впереди загибалась и преграждала мне путь. Если так пойдёт и дальше, я окажусь в тупике. Проверив ещё раз, я убедилась, что пока в правильном направлении движутся только две группы по четыре человека. Причём одна идёт прямиком ко мне, а вторая, чуть быстрее, как раз туда, где я окажусь, если захочу вырваться из тупика и сверну. Жаль, что пространственную магию я почти не изучала: вот сейчас бы мне пригодился маленький портальчик! Тот, который я использовала на корабле эльфов (и единственный для переброски человека, каким я умела пользоваться), требовал восьми объёмов моего текущего полного резерва. Похоже, время начинать паниковать…
Моему взгляду открылась симпатичная лужайка, и отчего-то именно в этот момент я решила, что пора переходить к радикальным действиям. Это как раз тот случай, когда рискнуть можно, потому что достойных альтернатив отчего-то не наблюдается.
– Так и будешь молчать? Или всё-таки поможешь мне? – спросила я, прислонившись спиной к дереву. – Напоминаю, что в противном случае твоя жизнь оборвётся одновременно с моей.
– Помню. Если честно, я до последнего думал, что у тебя есть какой-то план.
– Было похоже, что у меня есть план?! – негодующе воскликнула я.
– Нет, но раньше ты помощи не просила.
– Может быть, потому, что я тебе не доверяю?
– А теперь что, передумала?
– Ну… не совсем, – задумчиво возразила я и пояснила: – Просто было бы честно, если бы мои труды оказались