Не забудем, что и сама царская династия была не «чисто русская» по крови.
Все последующие поколения императоров и самодержцев всероссийских женились строго на немецких княжнах. И становились все менее русскими, «онемечивались». Со временем на престоле сидели практически чистокровные немцы. Однако это им не мешало быть русскими царями, а русскому народу не мешало принимать их именно в этом качестве.
Русская аристократия?.. Маркиз де Кюстин описал прелюбопытнейший эпизод…
На придворном балу, когда маркиз рассматривал гостей, к нему подошел император Николай I.
«– Вы думаете, что все это – русские?
– Конечно, Ваше Величество…
– А вот и нет! Это – татарин. Это – немец. Это – поляк. Это – грузин, а вон там стоят еврей и молдаванин.
– Но тогда кто же здесь русские, Ваше Величество?!
– А вот все вместе они русские!»
Но в Британской империи африканская и индусская знать, султаны и эмиры мусульманского мира никогда не стояли у трона. Сикхи и гуркхи в Индии составляли огромный процент солдат колониальных войск. Но нельзя сказать, что и англичане, и сикхи, и гуркхи, все вместе – британцы. Ни сикхи, ни англичане так не чувствовали, и королева Виктория, властвовавшая с 1837 по 1901 год, никогда бы ничего подобного не произнесла.
Какие бы страны ни входили в Российскую империю, их население сразу же наделялось всеми правами подданных России. О татарах и поляках уже говорилось. Стоило Армении и Грузии войти в состав России, их крестьяне получили права русских крестьян, а горожане вливались в мещанство и купечество на самых общих основаниях. Дворянство тоже получило те же привилегии, что и русское дворянство.
Багратион, соратник Суворова и Кутузова, смертельно раненный на Бородинском поле, – из грузинского рода князей Багратиони. Виднейший придворный деятель времени правления Александра II и Александра III Лорис-Меликов – армянин. Покоритель Средней Азии и завоеватель Ташкента первый генерал-губернатор Туркестана, генерал фон Кауфман – из обрусевшего австрийского рода.
Да, главой правительства был граф Лорис-Меликов – армянин. В Российской империи – так же как и в Османской, кстати, – понятие «национальность» не учитывалось в принципе, она считалась чем-то дополнительным, в паспорте не проставлялась. Базовое различие проводилось по вероисповеданию – если ты православный, то какая разница – армянин ты, еврей… Более того, добавлю, что некоренные народы Российской империи зачастую имели льготное положение. Не только финны не призывались в армию, но и большая часть мусульманских народов. Крестьяне в Грузии – была такая странная привилегия, тянувшаяся неизвестно с каких времен, – были вообще освобождены