Выбежав в коридор, Лада понеслась встречать вернувшихся охотников. Перехватив их у обедни, да сердечно поприветствовав на потянула близнеца за локоть. Затем впихнула Градимира в одну из близлежащих комнат.
– Куда ты его? – крикнул вслед отец, а дядя и двоюродные братья весело рассмеялись.
– Тут недалеко, – улыбнувшись, ответила Лада, запихивая Градимира в кухню.
Кашевары и поварята готовили ужин для августейших особ, прислуга сносила дикорастущие яства, работа кипела, но, когда к ним ввалились наследники престола, все замерли.
– Прошу выйти, – приказала княжна.
Подчинившись повелению дочери своего владыки, кухня опустела.
– Ты ведал, ведь так! – без лишних слов начала Лада. – Ты знал, и все равно предпочел быть вымазанным в грязи в моих глазах, но не предал брата! – Градимир молчал. – И много он дев испортил, если не считать твою служанку Авдотью? – брат зарычал.
– Вот стервец! Все же тронул дивчину!
– Как будто ты не знал! – но по взгляду брата было видно, время для притворств прошло.
– Я его проучу.
– Вставай в очередь! – не унималась Лада. – И как долго ты знаешь?
– Пару месяцев точно, но скорей всего это началось намного раньше, – он устало опустился на скамью, сестра присела рядом.
– Его совратили?
– Мне так не кажется, уж больно нахально ведет себя Волибор.
Лада громко вдохнула.
– Стервец. А я-то думала, ты над ним издеваешься наедине, раз Волибор так ретиво тебя при всех задирает, но, похоже, это и есть его нормальное поведение?
– Да, – вздохнул Градимир, – добавить мне нечего.
Напряжение понемногу начало отступать, вместо него пришла усталость. Лада положила голову старшему брату на плечо, успокаиваясь и ища поддержки.
– И как мы поступим? – спросила она.
– Отец его не простит, если узнает.
– Но и оставлять так нельзя! Однажды ты не сдержишься и выбьешь дурь из Волибора, я знаю. Тогда перед отцом встанет вопрос – кого наказывать. Я не хочу, чтоб это был ты Градимир.
– Почему ты так считаешь?
– Если Волибор настолько коварен, то способен оболгать, не моргнув глазом, а в этот момент, меня может не оказаться рядом, ибо чую, будет свататься к нам князь сарматский, и недалек тот день, когда я стану ему женою.
– Я справлюсь сестрица, тем более порочность брата можно вылечить.
– Ох, и оптимист же ты Градимир, – отстранившись, посмотрела на него Лада. – Не верь Волибору, тьму узрела я в его глазах, поэтому собираюсь обратиться за помощью к Светозару.
Брат взволнованно схватил её за руку.
– Нет Лада! Для Волибора это путь в один конец! Нужно протянуть руку помощи брату и поддержать, дабы он взрастил свою честь, а не лечить ампутированнием части души. Это поможет, но после, Волибор никогда не станет прежним. Мы лишим его радости жизни!
– Ты прямолинейный до неприличия!