Подводные лодки, находившиеся в Порт-Артуре, в состав Тихоокеанской эскадры включены не были, боевого успеха достичь не могли из-за очень низкого технического уровня, тем более что все упомянутые лодки относились к экспериментальным типам.
Японцы после капитуляции Порт-Артура длительное время разыскивали подлодки, пока не обнаружили их на дне у пустынного берега западного бассейна Порт-Артура.
Некоторые историки предполагают, что в Порт-Артуре могла быть еще одна подводная лодка «Петр Кошка» конструкции Колбасьева.
Эту легенду опровергает А.Н. Крылов. В своих воспоминаниях он пишет:
«В 1903 году подводная лодка «Петр Кошка» была испытана на Кронштадтском рейде… Скорость надводного хода достигла 8,6 узла, подводного – 6 узлов. Испытания выявили малую дальность плавания под водой – всего 15 миль, и плохую управляемость в подводном положении.
…В Порт-Артур лодка не попала, а ее по железной дороге отвезли в Севастополь…»
«Пришлось мне в 1907 году быть в Севастополе, – вспоминает далее А.Н. Крылов, – лодка Колбасьева стояла на якоре и швартовых… и служила пристанью для шлюпок; никуда она никогда не ходила…».
Боевое крещение
По прибытии во Владивосток Плотто представился командующему флотом адмиралу Скрыдлову, который, смеясь, заявил ему:
– Вашему появлению, лейтенант, предшествовало столько жалоб, что из них составлена целая книга. Но я вам ее даже не покажу. Одно хочу заметить: вы были во всем правы!
Базой для миноносцев отдельного отряда был выбран необорудованный берег у мыса Эгершельд.
Подъездные пути достраивались уже после прибытия лодок. К берегу подогнали плавучий кран, с помощью которого лодки снимали с транспортеров и опускали в специально выдолбленные во льду ванны. Таким образом, во Владивосток доставили подводные лодки «Сом», «Дельфин», «Щука», «Осетр» и «Кефаль». Всего во Владивосток было транспортировано по железной дороге 13 подводных лодок. Лодки были построены различными фирмами: 5 – Лэка, типа «Осетр»; 2 – Холланда, типа «Сом»; 1 – Круппа, типа «Форель»; 1 – Балтийского завода, типа «Дельфин» и 4 – Балтийского завода, типа «Касатка».
Достраивались лодки медленно. Всю зиму команды и мастеровые провели, выполняя работы по их сборке.
Лодки, прибывшие на Дальний Восток, организационно входили в отдельный отряд миноносцев, сформированный приказом от 1 января 1905 года, который, в свою очередь, подчинялся начальнику Владивостокского отряда крейсеров контр-адмиралу Иессену. Непосредственное руководство действиями отдельного отряда возложили на командира «Касатки» лейтенанта Плотто. Для обеспечения боевой деятельности подводных лодок выделялись