Я продолжала смотреть широко раскрытыми глазами на преподавателя основ управления и боялась повернуть голову назад. Потому что теперь кожей чувствовала: он уже за моей спиной.
Ректор императорской академии. Высший некромант. Дэйн Люциан.
Имя, произнесенное мысленно, казалось, прокатилось по позвоночнику штормовой волной, заставив едва заметно задрожать.
– Магиана Ирис… – раздался тихий пронизывающий голос.
И мне все же пришлось повернуться.
Льдисто-серые, как сумеречное небо, глаза прожгли насквозь. Именно такие, как в моем воспоминании. Именно те, что глядели на меня из-под капюшона всего-навсего прошлой ночью…
Мысленно я уже готовилась к выговору. И не просто к выговору, а возможно, и к исключению из академии. Но ректор молчал, продолжая вглядываться в меня своим тяжелым, проникающим насквозь взглядом. От этой гнетущей тишины нервы натянулись, как тонкая, звенящая струна. Струна, готовая вот-вот лопнуть и острым концом рассечь кожу.
– Да, господин Люциан? – решилась я нарушить это ужасное молчание, которое уже казалось хуже любого наказания.
– Господин ректор, магиана Ирис без разрешения и необходимых навыков подняла высшую нежить. Драугра! – затараторил позади профессор. – Я предупреждал ее, чтобы отпустила привязку, но она ослушалась. Драугр чуть не вышел из-под контроля!
Во время всей этой тирады ректор смотрел только на меня.
«Проклятье! Почему он не отворачивается?» – нервно кусала губы я, тоже не в силах оторвать взгляд. Словно пасмурный взгляд этого мужчины меня заколдовал.
«Почему он не слушает профессора?»
Но оказалось, что все же слушает.
– Господин Варрух, – прозвучал ледяной голос высшего некроманта, – насколько мне известно, вы поставлены мастером основ управления. А это означает не только обучение студентов, но и их защиту. И то, что вы сами не смогли взять под контроль чужую нечисть, создает вам плохую репутацию.
Каждое слово – словно новая пощечина преподавателю, который теперь стремительно краснел.
– Но… это высшая… – пробубнил профессор, однако был грубо оборван.
– Тем хуже для вас, – жестко бросил Люциан.
Подул сильный ветер, будто даже сама погода портилась от ледяного голоса ректора. Серебристые, как снег в лунную ночь, волосы Дэйна Люциана взметнулись вверх вместе с мрачным плащом.
От этого зрелища мурашки пробежали по спине. И я вдруг поняла, что ректор императорской академии кажется мне настолько же пугающим, насколько и… красивым. От этой мысли в груди что-то тоскливо заныло.
– Будьте осторожны в следующий раз, магиана Ирис, – прозвучал вновь голос Люциана. И теперь почему-то он не казался мне таким холодным. – Однажды меня может не оказаться рядом.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь, вновь взметнув полы плаща.
А