– Я действительно благодарна вам, Ваше Высочество, за то, что спасли меня. Вас послали звезды.
– О, всего лишь конфетно-букетный период, – лениво отозвался Александр. – Показываю Брилли галактику.
Я подавилась кофе и закашлялась. Конфетно-букетный? Ну, шоколадку я помню, букет что-то нет, разве что букет болячек, который я от его татуировки поймаю.
– Кстати, – продолжил он, – Бриллиана родом с еще одной дикой планеты, Земля называется. Не участвовали в ее изучении?
– Мм, нет, я еще училась, когда это происходило. Это моя первая планета.
– В таком случае это объясняет то, что вы вдруг попали в такую неприятную ловушку в лесу. Должно быть, вас отправили к маяку впервые?
Он словно подсказывал ей ответы, и мне почему-то хотелось крикнуть: «Не ведись! Очнись!» Но к счастью, я быстро вспомнила, с кем сюда прилетела и с кем должна улететь. Хелле не позавидуешь. Если бы на меня так смотрели, я бы уже упала в обморок. Александр, словно хищник перед беззащитной жертвой, расслабленно замер. Жертва никуда не денется, вот она, еле живая. Чего он добивается? Зачем так ее пугает?
Я поняла, что ровным счетом ничего не понимаю.
– Я… иногда слишком халатна, – сглотнув, отвечает Хелла. – Прошу прощения, Ваше высочество, я подвела вас.
– Вы не в моем подчинении, Хелла, будете отвечать перед своим начальником. Однако…
Он медленно поднялся, а у меня мороз пошел по коже. Ничего хорошего движения Александра не предвещали.
– Прежде чем я подброшу вас, Хелла, к вашим коллегам, хочу кое-что проверить.
Она сжала кружку. Я заметила, как побелели пальцы женщины, как на бледном лице отразился испуг. Она совладала с собой, но глаза все выдавали.
Александр остановился позади ее стула. Уперся в спинку руками и склонился к женщине, почему-то не отрывая взгляда от меня.
– Посмотри на нее, Хелла. Посмотри внимательно и не сопротивляйся. Это неприятно, но не больно.
Меня била мелкая дрожь от голоса, в котором хрипотца смешалась с угрозой и хорошо скрытой, но все же ощутимой яростью. Показалось, я стала каким-то приемником его эмоций и они на пару с собственным смятением разрывали меня на части.
Хелла отводила взгляд до последнего, морщилась и до крови кусала губу. Кружка выскользнула из ослабевших пальцев.
– Я сказал, не сопротивляйся, Хелла. Смотри на нее, и все закончится.
Тонкая струйка крови медленно потекла из носа женщины, и в этот момент я словно очнулась от оцепенения.
– Хватит! – крикнула я. – Что бы ты ни делал, остановись немедленно!
Удивительно, но он послушался. Выпрямился, тяжело дыша, смерил меня мрачным взглядом и отрывисто приказал:
– Иди внутрь.
– Что