Рыцари пошли в атаку, наращивая темп.
На вершине холма «удирающие» орки вдруг дружно развернулись, и, выставив пики, пошли на врага. Наступающую конную лавину, казалось, ничто не могло остановить. Но тут стали срабатывать заранее подготовленные ловушки и норы. Некоторые лошади, попадая в них, ломали ноги. Те, кто пытался объехать упавших, попадали в такие же норы. Началась свалка, крики и стоны, ржание лошадей. Всадники сбились в кучу, мешая самим себе, потеряв все преимущества перед пехотой, не имея возможностей для манёвра. А орки всё наступали и методично убивали и убивали.
Многие рыцари остались лежать на склоне холма. Это было сокрушительное поражение бессмертных.
На плацдарме уже накопилось достаточно много свежих войск Легиона Смерти. Но их командир медлил, наблюдая ужасную картину гибели своего войска. В этот день он так и не решился снова пойти в атаку на холм.
Бессмертные расположились на ночлег на захваченном плацдарме. Алеодор видел множество костров на левом и на правом берегу. Он понимал, что сегодня враг уже не будет предпринимать попыток атаковать, но завтра оркам уже не устоять на этом рубеже. У них уже не будет элемента внезапности. Почти все свои хитрости они уже использовали.
«Нет внезапности?» – и Алеодор вдруг зловеще улыбнулся. Он понимал, что сейчас творится в головах командиров бессмертных. Они жаждут мести за это побоище. Они уверены, что теперь зверь загнан в ловушку, и только вопрос времени, когда он будет уничтожен.
То, что замыслил Алеодор, было по-настоящему дерзким. Он решил поменять местами охотника и добычу. Вместо того, чтобы готовиться к обороне на новом рубеже, Алеодор решил ночью атаковать бессмертных!
Алеодор подозвал к себе сотников. Разъяснил им свой план.
3
Неслышно с трёх сторон подошли орки к спящему лагерю врагов. Завоеватели были беспечны, и даже не потрудились усилить охрану лагеря, полагая, что инициатива на стороне нападающих – на их стороне.
Сняв дозорных, орки стали молча и хладнокровно убивать. Когда до спящих врагов дошло, что происходит, началась настоящая паника. Они бросали всё, и кто в чём спасались бегством. Крики командиров были бессильны против ужаса, охватившего обезумевших врагов. Они кидались в реку или бросались на ордынские мечи и погибали. Кругом их ждала смерть.
Это была не битва. Это была кровавая бойня. Лишь немногим удалось спастись бегством в бурных волнах реки Румур.
Итак, Алеодор выполнил свою задачу. Как и задумывал Сибион, малыми силами Алеодор остановил превосходящие силы врага и нанёс ему ощутимый урон. Рубеж остался за орками. Но надолго ли?
А что же дальше? Как обстоят дела на других участках обороны? И скоро ли наше контрнаступление?
Алеодора срочно вызвали в штаб к Сибиону.
4
Оставив полк под командованием Бронника, Алеодор поехал в штаб. И только