Осаждённый Румустан в это же время будет слабеть, терять силы и тратить продовольствие. Вооружение пополнить будет неоткуда, кавалерия без запасов фуража обречена на гибель максимум, через пару недель. Коней придётся забивать на мясо. А без кавалерии ни о каком серьёзном противостоянии, а тем более о контрнаступлении – не может быть и речи.
Пешая армия лишена манёвренности и годится разве что для статической обороны крепости. И даже дерзкие вылазки для разведки или отправки приказов, без кавалерии невозможны.
Куда ни кинь – всюду клин.
Сколько ни думал Алеодор о положении армий Орды, всё было печально. Только мощный резерв, или постоянное маневрирование могли улучшить положение орков. Но Сибион почему-то отдаёт территорию, лишая свою армию простора для манёвров. Может быть, он специально концентрирует все силы в один кулак?
Но как опытный стратег, Алеодор знал, что концентрация большого войска на маленькой территории ни к чему хорошему не приводит. Если только твой противник – не дурак. А принц Дрэнор был далеко не глуп. Он искушён именно в управлении огромными массами войск. Он отлично знает стратегию и тактику большой войны. И не боится проиграть несколько сражений, если общий план и ход войны при этом не нарушен.
Алеодор усмехнулся, вспомнив историю знаменитой Лесной войны. Тысячу лет назад молодой и бурно развивающейся цивилизации орков стало тесно, и орки решили потеснить эльфов с их исконных территорий на материке. И началась так называемая «Лесная война», вошедшая впоследствии во все учебники по военному искусству. Война эта знаменита тем, что в ней орки выиграли практически все битвы, но в итоге проиграли войну.
Они превосходили противника тактически, но уступали ему в стратегии. И в итоге их разросшаяся армия сама себя и погубила. Отсутствие надёжных тылов и безграмотное снабжение армии, антисанитария и, как следствие, массовые эпидемии в войсках – в короткий срок развалили могучую армию орков.
Орки прокатились могучей волной по лесной стране эльфов, побеждая почти в каждом сражении, но армия эльфов не была разбита. Она просто рассеивалась и собиралась вновь за спиной у орков, не давая им насладиться победой. Эльфы постоянно держали армию орков в напряжении, не давая ей ни дня передышки.
Неповоротливая, огромная армия орков гонялась за эльфами по всем лесам, выигрывала битвы и таяла на глазах. Это было похоже на попытку убить комара кувалдой.
В итоге орки позорно бежали из лесов, понеся такие потери, позор и унижение, что до сих пор это оставило горький осадок в народной памяти. И хотя эльфы и орки уже давно стали союзниками, осталась всё-таки некоторая неприязнь между этими народами.
9
В эту ночь Алеодор впервые увидел костры вражеской армии. Насколько хватало глаз, горели огни. Армия бессмертных подковой охватывала подступы к Румустану. Отсюда, с высоты холмов, панорама была как на ладони. Было ясно, что Легион Смерти находится в одном броске