Только эти двое – Айя и Роксай, знали цель экспедиции. Остальные участники – отряды охранения, снабжения, гонцы и другие – не догадывались о цели миссии.
Башня Магов
1
В Высокогорье был срочно выслан отряд орков, задачей которого было расставить посты по всему Северному Пути – от Высокогорья до Румустана. Расстояния между постами составляли день пути.
Кроме того, в Высокогорье будут выставлены две заставы – опорные пункты, где могли бы укрыться Роксай и Айя в случае непредвиденных осложнений и переждать там серьёзную осаду. Командирам этих застав было приказано защищать именно Роксая и Айю и выполнять их приказания.
Раум вызвал к себе Роксая и объяснил ему суть их миссии. Затем добавил:
– Ты обеспечишь техническую сторону операции. Твоя задача – сопровождать Айю и обеспечивать ей беспрепятственный проход по всей территории Высокогорья. Ты должен привести и увести её целой и невредимой.
– Ясно, мой вождь! Всё будет исполнено.
– Пойдёте налегке. Всё необходимое вам предоставят на постах и заставах. С собой возьмите минимум экипировки и запас еды на пару дней, не больше. Будь рядом с ней неотлучно, как тень. Выступаете завтра. А пока иди, познакомься со своей напарницей.
Роксай вышел и направился в гостевую комнату, где располагалась прибывшая накануне Айя.
2
Он тихо постучал.
– Войдите! – откликнулись за дверью
Роксай толкнул дверь и вошёл. Он увидел светловолосую девушку, перебирающую вещи в дорожной котомке. Она вопросительно взглянула на Роксая.
– Меня зовут Роксай, я буду сопровождать вас…
– Я знаю. Так вот вы какой… – произнесла задумчиво Айя.
– Знаете? Ах, да… – Роксай вспомнил о телепатическом даре молодой чародейки.
– Я уже давно почувствовала вас, но представляла себе другим.
– Ну а теперь представлять уже не нужно, теперь мы друг друга знаем.
– Знаем? – Айя улыбнулась. – Возможно…
– Много ли у вас груза? – поинтересовался Роксай
– Только эта котомка.
– Мы пойдём в эльфийских плащах, так что свой можете оставить здесь.
Айя пристально взглянула на Роксая. Ему стало не по себе. «Читает мои мысли» – подумал он. «Интересно, что она там видит?»
Айя встрепенулась, словно очнувшись от оцепенения, и отвела взгляд.
«Да уж, ничего себе напарница. Не подарок. Никогда не думал, что самым трудным в этой миссии окажется сознание того, что твои мысли читают, как открытую книгу» – думал Роксай.
– Я вас понимаю, – вдруг произнесла Айя, – я дам вам амулет, экранирующий мою магию. И я не смогу читать ваши мысли.
– Надо же! Вот спасибо! Я не хотел вас обижать, но так мне будет спокойнее. А то, знаете ли, постоянно быть в напряжении оттого, что кто-то читает