– В смысле? – огрызнулся я. – Это довольно больно.
– Знаю. Но лезвие смогло пронзить только кожу и не более. Твоё тело стало твёрже. – С этими словами он похлопал меня по больному плечу, чем вызвал новый приступ боли, и направился обратно.
Я молча поплёлся за ним. Зелень вновь сомкнулась вокруг нас, продолжая царапать руки и лицо. Хотелось терпеть, но с каждым ударом ветки или широкого листа я распалялся всё сильнее.
– Ты выжил, – продолжил свои наставления друид. – Вторая часть посвящения пройдена. Теперь я могу полноценно тебя обучать.
– Интересно как? – процедил сквозь зубы я, обида не отпускала, так же, как и тянущая боль.
– Вскоре узнаешь. – Он резко остановился и посмотрел на меня. – Если выживешь.
Получено заражение. Необходимо принять противоядие
– Да чтоб тебя! – Я обессиленно опустился на колено. – Нож был отравлен?
– Поздно ты об этом догадался. – Друид подошёл ближе. – Я ведь не говорил, что испытания будут простыми. Ты должен показать, на что способен, иначе… – развёл руками.
– Что же ты за человек-то такой, – промямлил я, впадая в беспамятство.
– Какой есть, друг мой. Какой есть.
Эти слова я уже слышал, как шёпот среди вечной тьмы.
Глава 14
– Думаю, сейчас самое время сказать: «Я предупреждал».
Ехидный голос демона разорвал тишину в мрачном мире небытия.
– Я-а-а… – Слова не шли, звуки срывались с моих уст и тонули в этой пустоте.
– Что ты? – Казалось, демон был доволен. – Что не так, Слава? Сдался? Сначала позволил запечатать меня, а потом и сам сдулся? Так быстро?
– Ты не прав… – кое-как собрался с силами и ответил. – Я не сдаюсь…
– Правда? – иронично изумился тот. – А я вот вижу, как ты валяешься посреди леса, заблёванный собственной рвотой.
Передо мной возникло подобие голограммы. На ней был я, раскачивая головой в мерзкой луже. Зрачки закатились, а изо рта шла пена. Вены, наполненные чёрной отравой, вздулись на лице и ладонях.
– Ты умираешь. А мне это совсем не по нраву. Выпусти меня, и я помогу.
В голосе демона звучала неподдельная решимость, вот только моя интуиция кричала об обратном.
– Я не знаю как…
– Знаешь, просто не хочешь. Что ж, я подожду. Но помни, твоё тело мне ещё понадобится, так что не умирай раньше времени. – И напоследок демон уточнил: – По-настоящему не умирай.
В ушах раздался звон. Нестерпимый звон, от которого боль резанула по мозгу. Я закричал и резко поднялся. Звон исчез, зато потемнело в глазах. Давление ударило по глазным яблокам, грозя выдавить их изнутри. Но и это прошло за пару секунд.
Во рту стоял противный привкус. Сплюнул. Осмотрелся. Я находился там же, где меня оставил друид. Лежал на почти невидимой тропинке.
– Гадость, – пробормотал, глядя на собственную рвоту.
Ощупал лицо. Противная жижа прилипла к щекам и волосам.
– Твою за ногу, – постарался вытереться подолом рубахи, но вышло не