– Товарищ младший лейтенант! По приказанию командира батальона рядовой Рахимов прибыл в ваше распоряжение!
Младший лейтенант улыбнулся своими пухлыми губами и крикнул старшине, который стоял недалеко и с кем-то разговаривал:
– Старшина! Тебе прибыло пополнение! Принимай!
Судя по выражению лица, лейтенант знал о моём прибытии. Потому вопросы не стал задавать. Старшина тоже подошёл к нам. Это был коренастый, широкоплечий, среднего роста человек. Лицо было покрыто веснушками. Голубые глаза смотрели довольно строго. Из-под пилотки торчали светло-русые волосы.
– Командир отделения старшина Дружинин. Будем знакомы! – такими словами он протянул руку.
– Рядовой Рахимов, служил телефонистом, а теперь направили к вам.
– Товарищ младший лейтенант, для него у нас пока коня нет, что будем делать?
– Конь будет. Пока будет ходить пешком. Пусть пока учится. Так сказал майор.
– Понятно! – сказал старшина. – Пошли Рахимов, покажу, где тебе устраиваться.
Мы вошли в небольшую землянку. По всей длине землянки из длинных стволов деревьев сооружены лежанки. На них постелено сено, а сверху покрыто плащ-палаткой. Около лежанок находятся вещевые мешки бойцов, пребывающих здесь. Считаю: шесть мешков. Значит, я прибыл седьмым. Тесновато будет, конечно. Справа на столбе висят противогазы. Слева на полке стоят котелки и кружки. Напротив двери небольшой стол. Он тоже сделан из подручного материала. У другой стенки стояли скамейки.
– Мешок свой положи туда же, где остальные, и пошли на занятие. Устроишься вечером после занятий.
Мы подошли к трём бойцам, которые стояли чуть в стороне.
– К нам пришло пополнение, с сегодняшнего дня нас пятеро, – объявил старшина.
Среднего роста, с саблевидным носом и тонкими губами боец лёгким шагом вышел вперёд, улыбаясь протянул мне руку и сказал:
– Павел Вислогузов, заслуженный охотник из Моршанска. Вы откуда? Кем приходитесь?
– Ахат Рахимов из Татарстана, был учителем.
Средних лет, с веснушчатым лицом, коренастый боец, который на вид казался старше, тоже протянул руку.
– Василий Утишев.
Не успел он проговорить, как Вислогузов подшутил:
– На гражданке он был директором спиртного завода.
– Вы его не слушайте, он шутит, я там работал слесарем.
Чуть в сторонке стоял и курил круглолицый, на вид угрюмый боец. Начинающаяся седина на висках придавала ему выражение усталого, много видевшего человека.
– А этого товарища нужно величать Пал Палычем. Он четвёртый наездник. Сам стоит в стороне, а душой с нами. Махорку сворачивает вместе, а курит отдельно. Ты на него не обращай внимания. Через неделю он начнёт здороваться.
– Хватит тебе, Павел! – оборвал его старшина сердито. – Пошли, нас лейтенант ждёт.
Так я вошёл в новую фронтовую семью совершенно незнакомых бойцов, где