Немецкий генерал Курт Типпельскирх вспоминал: «Восстание вспыхнуло 1 августа, когда сила русского удара уже иссякла и русские отказались от намерения овладеть польской столицей с ходу. Вследствие этого польские повстанцы оказались предоставленными самим себе. Вначале их успехи были ошеломляющими: большинство немецких военных и гражданских учреждений, находившихся в этом крупном городе, были отрезаны от внешнего мира; вокзалы заняты повстанцами, располагавшими минометами, 20-мм зенитными пушками и противотанковыми средствами; магистрали города блокированы. Лишь мосты через Вислу удалось удержать. Если бы русские продолжали атаковать предмостное укрепление, положение немецких войск в городе стало бы безнадежным. Теперь же в самой Варшаве и вокруг нее могли быть сосредоточены силы, достаточные для того, чтобы по крайней мере оказать помощь немецким учреждениям, вернуть себе вокзалы и не допустить перехода всей власти в городе в руки восставших».
В конце июля – начале августа 1-я армия Войска Польского во взаимодействии с 69-й захватили плацдарм за Вислой в районе Пулавы, Демблин. Другой плацдарм в районе Магнушева захватили войска 8-й гвардейской армии во взаимодействии с 1-й армией Войска Польского. 2-я танковая армия наступала на правобережный варшавский пригород Прагу. Однако к 8 августа немцам, подтянувшим танковые дивизии с юга, удалось локализовать советские прорывы на подступах к Варшаве, уничтожив 327 танков.
Только в ночь на 2 августа британская военная миссия в Москве сообщила советскому Генштабу о Варшавском восстании и о том, что повстанцы просят от русских «немедленной атаки извне», а также просят у западных союзников поставок вооружения и боеприпасов из Италии.
3 августа Миколайчик заявил Сталину, что, как он думает, Варшава будет скоро освобождена, и он сможет там создать новое правительство, базирующееся на все силы Польши.
Сталин не без иронии ответил: «Дай Бог, чтобы это было так». И со значением предупредил, что советское правительство не признает лондонского польского правительства, что оно порвало с ним отношения, но зато имеет отношения и договор с ПКНО, и «нужно считаться с этими фактами». Это был приговор Варшавскому восстанию. Раз лондонские поляки не захотели подчиниться люблинским, Сталин решил не помогать варшавским повстанцам.
Но он недооценивал боевые возможности Армии Крайовой и верил донесениям советских партизан и разведчиков о том, что «аковцы» не сражаются с немцами и вообще не представляют серьезной боеспособной