– Вот так мы пытаемся их догнать? У меня, боюсь, другое представление о погоне. Однако даже если бы вы мчались во всю прыть, толку было бы мало. Двимгрин уже слишком далеко…
– Так куда они едут? – повторил вопрос Оссимур.
– Мне это неизвестно.
– И даже не догадываешься?
– Нет, – отрезал колдун.
Главарь разбойников встал и сложил руки на груди. Колдун поднял взгляд в ожидании.
– Я уверен, что ты лжешь, – сказал Оссимур. – Я не жесток, однако лжецов я не люблю. Сегодня ты ехал верхом. Но завтра тебе придется пробежаться самому, колдун. Потому советую в эту ночь отдохнуть как следует.
Глава 8
Оссимур сдержал слово. Весь последующий день Эсторгану пришлось бежать, будучи привязанным к конскому хвосту. К вечеру ноги гудели от усталости, как никогда в жизни. Сам колдун выдохся настолько, что вот-вот упал бы без чувств под копыта лошадей. Но он выдержал. Этим мерзавцам не сломить дух Колдуна Второй Власти! Он не падет ниц перед ними и стойко выдержит все издевательства. А после… После придет время, и он отомстит. Сполна воздаст им за эти мучения!
Ночь стелилась над дорогой. Цикады кузнечиков громко звучали над зеленым лугом. Эсторган отдыхал от тяжелого перехода поодаль от костра, вокруг которого расположилась шумная компания разбойников. Никто из их не обращал внимания на пленника, – кроме главаря. С того момента, как начался привал, колдун чувствовал его тяжелый взгляд, который непрестанно сверлил его. Но Эсторган нашел в себе волю не посмотреть в ответ. Он даже закрыл глаза и склонил голову на грудь, сделав вид, что дремлет. Тогда Оссимур не сдержался и вновь подошел к пленнику, как то было прошлым вечером.
– Как себя чувствуешь, колдун? – спросил он.
Эсторган поднял голову и злобно сверкнул глазами.
– Не переживай за меня, – произнес он в ответ. – Я испущу дух не раньше, чем узрю твою лысую голову на копье.
Оссимур усмехнулся.
– Ты не из тех, кто быстро теряет бодрость духа, как я вижу, – заметил он. – Я уважаю это.
– Я польщен, – съязвил Эсторган.
– Хочу спросить кое-что.
– Спрашивай все что угодно, но не тешь себя надеждами на все получить ответ.
Оссимур присел на корточки напротив колдуна. Эсторган вновь одарил его ненавидящим взглядом.
– Как твои магические силы? – спросил разбойник. – Кода они вернутся к тебе? И вернутся ли?
Эсторган с сожалением подумал, что магию творить он долго не сможет из-за утерянного амулета, однако вслух произнес:
– Скоро. И чем раньше ты отпустишь меня, тем дальше сможешь уйти, прежде чем мои силы восстановятся. Чем дальше уйдешь, тем дольше тебе удастся прожить.
Разбойник задал другой вопрос, не обращая внимания на несерьезные в данный момент угрозы.
– Ты сможешь помочь нам догнать беглеца?
Эсторган