– Далей, что говорят, – шепнул за спиной Сурэй.
–А если рискну ослушаться? – тихо рыкнула она.
– Не пойдешь сама – заставят силой. Не усложняй, Джайна. Здесь решающее слова не за тобой и не за нами.
Надежда вздохнула, понимая, что Сурэй прав.
Она подчинилась обстоятельствам, которые были сильнее неё. Она, в конце концов, всегда считала себя разумной, здравомыслящей женщиной.
Напоследок Надежда бросила обречённый взгляд на вчерашних спутников, в которых уже начала видеть друзей. Новые хозяева внушали куда больший ужас, чем Трионский Змей, зобморки и ворлены, вместе взятые.
Но что поделать? Ведь её с самого начала вели к ледяному королю в черном плаще. Так что сопротивляться не просто бесполезно – глупо.
Перехватив её взгляд, Антрида опустила голову:
– Прости, – с болью прошептала она. – Мне очень жаль. Правда.
– Не стоит прощаться. Колесо жизни всё время вертится. Ещё увидимся – пообещал Сандар.
Глава 8. Чархан
Комната, куда привели Надежду, оказалась небольшой, но светлой.
Двухстворчатые цветные окна пропускали свет, разноцветной мозаикой укладывающийся на плиточный пол. От лохани, установленной напротив камина, валил густой пар.
Горячая вода смыла грязь с уставшего тела и расслабила напряженные нервы.
Справиться с костюмом, пошитым по здешней моде, оказалось не так–то просто. Наряд состоял из двух платьев, надеваемых одно на другое. На мягком каркасе шелестящей нижней юбки лежало тяжелое, роскошное, из алого бархата, верхнее платье. Квадратный вырез декольте позволял любоваться золотистой, теплого тона, кожей, точеной шеей и мягкими полушариями груди.
– Ты симпатичнее, чем мне показалась сначала.
Неожиданно возникшая за плечом рыжеволосая фигура заставила Надежду вздрогнуть.
Бледная мужская рука скользнула в рассыпавшиеся по плечам, золотящиеся на свету, волосы. Игриво пропустила их между пальцами.
– Чародейка! – усмехнулся король. – Пожалуй, я погорячился с неблаговидными высказываниями в твой адрес. Человеческая юность слишком привлекательна, чтоб пренебрегать ею. А я нравлюсь тебе, куколка?
Надежда молчала.
Пусть она и из другого мира, но не настолько наивна, чтобы правдиво отвечать королю: «Нет». С власть имущими во всех мирах одна и та же история. Лучше им не дерзить.
Король неторопливо отодвинулся, подошёл к высокому стулу. Усевшись, закинул ногу на ногу – тонкая щиколотка легла на острое колено.
– Итак? – вопросил он. – Ты и есть воплощенное пророчество?
Надежда продолжала хранить молчание.
О пророчестве она знала ровно столько, сколько сообщили ей Сандар и Сурэй – то есть ровным счётом ничего.
– Отвечай, когда с тобой говорят.
Голос короля зазвучал тише, но в нём зазвенели колючие льдинки.
– Я не знаю.
– Не знаешь?
Рыжий