Во время корниловских событий в Неву вошел крейсер «Аврора». Матросы с «Авроры» свободно заходили на свидание к заключенному Троцкому в тюрьму «Кресты» и спрашивали: охранять ли Зимний дворец или взять его приступом? Троцкий посоветовал им немного подождать, сказал: «Наше от нас не уйдет». «Не уйдет?» – переспросили матросы. «Не уйдет», – заверил их Троцкий.
1 сентября Керенский объявляет Россию республикой.
2 сентября Троцкий выходит из тюрьмы. Ленин в Финляндии в полном нетерпении.
14 сентября он пишет секретное письмо «Большевики должны взять власть». Члены ЦК ничего не понимали. После дискуссии решили письмо уничтожить. Ленин в письменной форме пригрозил ЦК подать в отставку и обратиться конкретно к народу с призывом идти на штурм. Мартов комментирует ситуацию: «Теперь есть два пути. Либо это жест гражданина, опускающего бюллетень в урну, либо это жест гражданина, заряжающего ружье». На самом деле ситуации «либо-либо» уже не существует.
25 сентября Троцкий становится во главе Петроградского совета.
Петроградский совет абсолютно большевистский. Московский совет – также. В конце сентября Ленин с Зиновьевым переезжают в Выборг.
В первых числах октября Петроградский совет переезжает из Таврического дворца в здание Смольного института.
Правительство с июля – в Зимнем. В Мариинском дворце 7 октября собирается так называемый предпарламент. Ранее здесь заседал Государственный совет. Картина Репина «Заседание Государственного совета», висевшая в Круглом зале, занавешена красными полотнищами.
Троцкий явился к концу заседания, поднялся на трибуну и сказал: «Только сам народ может спасти себя и страну. Да здравствует немедленный мир. Вся власть Советам. Вся земля народу».
После этого делегация большевиков покинула зал под свист и крики: «Идите в свои пломбированные вагоны».
По городу, в трамваях, в очередях, немедленно пошли слухи о том, что большевики готовят восстание.
Крайнее нетерпение Ленина, находившегося в Выборге, объясняется следующим. Вопреки мнению большинства своих соратников, Ленин не верил в то, что население Петрограда, не говоря уже о всей России, поддержит большевиков в критический момент. Поэтому Ленин трезво считал, что действовать должны исключительно профессионалы, а само действие есть не что иное, как переворот. При этом он был уверен: достаточно парализовать центры власти – и власть упадет в руки.
7 октября на паровозе Н-2-293 Ленин вернулся в Петроград.
10