– Нелли, наши родные, глядя на нас сверху, хотят видеть своих детей в радости, – попыталась убедить её Ина. – Займись садом, который был гордостью твоей матери, не дай ему пропасть: мать будет благодарна, и ты найдёшь в этом опору.
Нелли соглашалась и плакала. Тогда Ина спросила:
– Нелли, как ты думаешь, порадует ли твою маму то, что ты довела себя своей скорбью о ней до края? Я больше чем уверена, что не порадует. Буду умирать, скажу дочери, чтобы долго не скорбела, потому что смерть по старости в некотором смысле – это освобождение. Для твоей мамы – от непереносимой боли…
Ина вспомнила, как просто говорили о смерти бабушки в церкви, лишая этим злодейку с косой пафоса и страха перед ней. Многие народы провожают своих умерших с песнями, потому что верят в то, что близкие там обретут покой и радость. Сказать об этом Нелли? Ина смотрела на неё и понимала, что никакие утешения ей не помогут. Надо просто посочувствовать и помолчать. Домой она ехала в самом мрачном состоянии духа, и разогнать этот мрак не помогли все имеющиеся в наборе мантры оптимизма. Смерть словно прицепилась и пошла тенью за ней.
Вскоре позвонила дочь и пригласила вечером в пятницу поехать с их семьёй на дачу на все выходные. Ина решила развеяться и согласилась. К их подъезду она подошла к точно назначенному времени. Алёна с Сергеем уже загрузили в машину последние пакеты. Сергей сел за руль, дочь села рядом с ним. Они ещё раз вспомнили, всё ли взяли. Неожиданно Сергей повернулся к Ине и спросил, не приходила ли она сегодня в квартиру? Она удивилась вопросу и ответила, что не приходила. Ксюша летом жила на даче, иногда дочь просила забежать к ним что-то сделать, но редко. Ина по максимуму старалась не вмешиваться в их жизнь, что пошло на пользу обеим сторонам. И тут Сергей поделился невероятным событием:
– Я сегодня днём заехал домой за забытыми документами и увидел кровь в прихожей, потом в зале и на лоджии, а в уголке лежала почти мёртвая птичка. Окна были открыты только на проветривание. Как она могла залететь в квартиру? – удивился он.
– Куда ты её дел? – спросила дочь с тревогой.
– Выбросил, всё помыл…
Зять был явно не в себе из-за этого случая, он нажал на газ, и они поехали на дачу, где их ждала доченька-внученька и бабушка с дедушкой.
В понедельник утром они вернулись в Москву, а во вторник Ина уехала с Максом на его дачу. Там их ждало нерадостное известие: накануне умер родственник Семёныча и постоянный гость Макса Кузьмич. Его нашли утром возле скамейки соседей. Он жил один в своём