Прежде чем перейти к фольклорным школам, которые изучали легенду, необходимо сказать несколько слов об отношении к этой проблеме этнографов и социальных антропологов. Западные ученые, работавшие в начале ХХ века с культурой архаичных племён, передавая их фольклорные рассказы, называли их легендами. В центре их внимания были в основном тотемические и родовые легенды, которые представляют собой частный случай древних мифов. Таким образом, для этнографов термины «миф» и «легенда» являются синонимами, так как в их понимании это очень близкие явления (Boas 1940, с. 505; Levi-Strauss 1962, с. 134; Малиновский 1998, с. 122).
Похожая картина наблюдается и в России. Например, современный русский антрополог Г. А. Левинтон также подчеркивает близость мифа и легенды. Он пишет, что легенды и мифы – это фольклорные тексты, которые «объединяются наличием в них элементов чудесного, фантастического, но воспринимаемого как достоверное, происходившее на границе исторического и мифологического времени или в историческое время» (Левинтон 1998, с. 45).
Что же касается фольклористов, то у них нет единого мнения об особенностях легенды. Поэтому нужно рассмотреть историю её изучения не в хронологическом порядке, а по отдельным школам. Можно условно выделить две: западную и российскую. Западная школа рассматривает в основном фольклорные легенды, русская – главным образом религиозные. На Западе под легендой понимают произведения устного народного творчества, тогда как в России – письменные или устные тексты, так или иначе связанные с христианской религией.
Западная школа.
При рассмотрении истории изучения легенд на Западе очевидным является факт доминирования немецкой фольклористики. Так, братья Вильгельм (1785–1863) и Якоб (1786-1859) Гримм первыми обратились к их изучению. В книге «Немецкие легенды» (Deutsche Sagen) (1816–1818) они употребили термин «легенда» независимо от её связи с религиозной тематикой – в значении «народная сказка, основанная на истории». Я. Гримм в книге «Немецкая мифология» (Deutsche Mythologie), изданной в 1835 году, писал, что легенда обязательно привязана к определенной местности, эта черта обеспечивает ей достоверность: «легенда передвигается пешком, стучась в двери дорожным посохом» (Гримм 1987, с. 57).
Эта тенденция была развита в дальнейших работах немецких ученых. Ф. Ранке (1882–1950) называл легендой короткий популярный рассказ с фантастическим содержанием, рассказываемый как произошедший в действительности (Degh 2001, c. 37). Л. Рохрич (1922–2006) считал, что легенда – это устный или