Успенская закончила выступление, заиграла спокойная музыка, и соседка Кристины, воспользовавшись паузой, решила познакомиться с ней поближе. Последовали обычные вопросы для поддержания беседы: кем работаешь, где живешь, есть ли дети, как тебе погода… Кристина отвечала на автомате, а сама тем временем продолжала изучать гостей. Ей нужно было заметить то, на что многие не обратят внимания, и потом об этом написать. Конечно, в этом зале знаменитостей не меньше, чем на фуршете. Но нигде не видно логотипа или названия компании. Также Кристина не могла понять, а кто тут сотрудники? На вечер были приглашены люди из разных эшелонов власти: чиновники, бизнесмены, воротилы шоу-бизнеса, даже бандиты! Но ни одного менеджера и ни одну секретаршу журналистка не заметила.
Неожиданно чья-то ладонь коснулась ее плеча, и, не успев обернуться, девушка почувствовала аромат мужского парфюма и услышала знакомый голос:
– Почему госпожа княгиня без своего князя?
12
Кристина даже подскочила. Хотела встать, но сильная рука, мягко опустившаяся ей на плечо, остановила этот порыв.
Тимур, а это был именно он, сел рядом с ней на место Ильи. Он довольно улыбался, и было ясно, что хозяин вечера рад ее видеть.
– Я ждал вас раньше! Лучшие места приготовил! За моим столом!
– Большое спасибо… Мне приятно… Илья, к сожалению… Работа, операция… – Кристина неожиданно для себя начала запинаться от волнения.
Тимур был в черном смокинге с бабочкой и белой рубашке. Как и большинство присутствующих здесь мужчин.
Он учтиво улыбнулся и сказал:
– Ладно, что уж теперь… Хотел его кое с кем познакомить просто! Ему полезно было бы.
– С кем? – спросила Кристина.
– С замом министерства здравоохранения. Он тоже тут.
Кристина удивленно спросила:
– А вы действительно знаете всех этих людей?
Хозяин вечера взял свой стакан с виски и, сделав пару глотков, ответил:
– Честно говоря, не всех знаю… Точнее, не всех помню! Тем более их жен. К тому же некоторые, кто не смог прийти, отправили своих замов.
– А здесь есть совладельцы вашей фирмы? – Кристина решила, что пора собирать информацию для статьи.
Тимур усмехнулся:
– Послушай, моя хорошая! Меня знают тут все, и я один хозяин… Я тебе сам скажу, о чем можно писать, а о чем нет. Договорились?
– Это безусловно! – согласилась девушка, понимая, что тут действительно лучше не шутить. – Я надеюсь, вы мне что-то интересное расскажете?
Он посмотрел на нее хитрым взглядом:
– Ты уже знаешь самое интересное… Меня!
– Я вас практически не знаю! Не знаю до сих пор, чем занимается ваша компания! И что здесь