– Как вы меня назвали? – изумлённо спросила Марина.
Хита поднялся.
– Не обращай внимания, – посоветовал он. – Ступай домой…
– Но…
– Иди, – повторил мужчина, – и жди. Я найду твоего брата. А ещё… не советую обращаться в полицию, они не сумеют помочь.
Вскочив, человек быстрым шагом направился к сияющему всеми цветами радуги строению, за дверью которого, как подсказывала сверхъестественная интуиция, вершилось зло. А девушка ещё долго стояла, растерянно глядя ему вслед.
Глава 4. Возмездие
Эрмер распахнул дверь. На пороге стоял высокий светловолосый мужчина, одетый в белое, и голубые глаза его строго смотрели на хозяина. А тот внезапно почувствовал страх. Казалось, от незнакомца невозможно скрыть ничего, даже главную тайну мага.
«Да что это со мной? – смятённо подумал Ронин. – Надо же, как нервы расшатались».
Неизвестный вежливо поздоровался.
– Я хотел бы с вами поговорить, уважаемый… э-э… – начал он.
– Илья Николаевич, – представился тот. – Простите, но, боюсь, ничего не выйдет. У меня много дел в цирке.
Повернув ключ в замке, маг направился к шапито. Светловолосый мужчина двинулся вслед и, хотя Ронин ускорил шаг, легко за ним успевал.
– Вы в курсе, что во время представления пропали несколько детей? – задал вопрос преследователь.
– Что?
Илья Николаевич остановился.
– Понятия не имею, – внешне искренне посетовал он. – Но если бы это произошло, сейчас тут все стояли бы на ушах. А вы из полиции?
Собеседник рассмеялся.
– Можно сказать и так, – ответил он, – но из более высокой структуры.
И, заглянув спутнику в глаза, продолжил:
– То есть вы ничего не знаете?
– Не-ет, – чувствуя, как к глотке подкатывают слова признания и пытаясь удержать их внутри, промямлил маг.
Ноги его подкашивались.
– А я навёл справки и выяснил, что подобные случаи имели место и раньше, везде, где останавливался ваш цирк.
Хита блефовал, однако удар попал в цель, противник дрогнул. Но когда дознаватель на секунду отвёл взгляд, чтобы посмотреть на скульптурного тигра, допрашиваемый опомнился:
– Чего вы от меня хотите?! – завизжал Эрмер. – Я ни о чём не слышал, и, вообще, оставьте меня в покое, я очень занятой человек.
Топнув ногой, он рысью понёсся к шапито, а Хита, задумчиво всматривавшийся в хищника, пробормотал:
– Всё ясно, исполнитель найден. Остаётся узнать, что же они с Ахитой делают с детьми. А если…
Неоформленная мысль ворочалась в голове воплощения добра, но он никак не мог ухватить её суть. Сев на скамейку, мужчина долго размышлял, а потом, ударив себя кулаком по колену, воскликнул:
– Да что за ерунда?! Неужели я потерял способность быстро соображать? Или влияние человеческого начала на космический разум оказалось слишком сильно? Несмотря на все свои способности,