Миновав затихший к вечеру детский сад, он направился к неширокому мостику, перекинутому через канаву, когда в тёмном углу за решётчатым забором что-то зашевелилось.
«Собака что ли?» – подумал человек и, движимый любопытством, шагнул к чёрному прогалу. Послышалось тихое поскуливание.
– У-у, ты, моя хорошая, – ласково сказал мужчина, роясь в сумке, – где-то у меня завалялся бутерброд. Хочешь колбаски?
Скрывающееся во мраке существо негромко взвыло, словно соглашаясь, и человечек, ступив на едва заметную тропинку, двинулся навстречу животному.
Звуки стихли и благодетель остановился.
– Вот странная, – пробормотал он, – боится. – У нас здесь вроде нет таких трусливых…
И позвал:
– Ну, иди сюда, дурашка.
Сзади послышался шорох и мужчина, обернувшись, застыл с открытым ртом. Над ним возвышалось нечто, напоминающее огромный сугроб, вот только у него были руки и ноги, а в глазах полыхал жёлтый огонь.
– Что за…
Толстячок не договорил. Нависшее над ним чудовище, заревев, протянуло вперёд узловатые верхние конечности, раздался дикий вопль, и куски тела несчастного полетели в стороны, окропив красным и заставив таять принявший их снег.
А на следующий день тихий спальный район взбудоражило известие о безжалостном маньяке. За одну ночь погибли десять человек, каждого из которых пришлось собирать по частям.
Слух о происшествии докатился до столичных СМИ и телевидения, немедленно слетевшихся на сенсацию, и скоро эфир полнился информацией о страшном событии. В воздухе витал ужас, власти призывали к осторожности, а светловолосый человек, замерший перед стареньким телевизором, впитывал информацию.
– Десять?! – ошеломлённо произнёс он. – И ведь это не конец. Кого же, спрашивается, выпустил Ахита?
Скучающий в тесном съёмном жилище гений по имени Канти, покосился на беседующего с собой мужчину.
– Кто его знает, – произнесла малютка. – Спроси у него.
В дверном проёме появилась Антака.
– Михику, – сообщила она. – О, это ещё тот шельмец, и я жду богатого урожая. А если…
Продолжить Смерти не дали.
– Снежного монстра? – изумилась Канти. – Это же самое глупое существо во всей Вселенной.
– Тем лучше – осклабилась жница.
– Дура ты, – буркнул Хита и поднялся.
Подойдя к окну, он некоторое время задумчиво наблюдал за парящими в воздухе снежинками, а после повернулся к женщинам.
– Мне нужно там побывать, – сказал он. – Посмотрю, что происходит, и постараюсь принять контрмеры.
– Я с тобой, – пискнул гений.
Опустившись на плечо соратника, девушка исчезла, и лишь