– Наркота какая-то, – пошутил Виктор.
– Не бойтесь, там просто травяной чай. Очень целебный, вреда не будет.
Странный мужик поднялся и замер с протянутой рукой:
– Мне пора. Принимаете мой дар?
Виктор потянулся за свёртком, но Мария отвела мужнюю руку и взяла пакетик сама. В момент передачи незнакомец пальцем произвёл над подарком какую-то манипуляцию, вроде знака, криво усмехнулся и произнёс: «Прощайте». Напоследок «гость» ещё раз окинул взором чересчур счастливых супругов и удалился.
Молодые купались в огромной ванне с тёпленькой водичкой, резвились и вспоминали недавний разговор. Виктор мягко массировал Марусины шею с плечами, а радостная женщина, наслаждаясь процессом, привалилась спиной к мужу и запускала в воздух с ладошки мыльные пузыри. Полдня ещё в запасе, спешить некуда.
Мария: «Любопытный человек. Я бы его к нам домой не впустила».
Виктор: «А ты не почувствовала вроде?.. Нет, бредятина».
Мария: «Почувствовала. Тебя даже отогревать пришлось. Ему не понравилось, что я тебя защищаю, поэтому, наверное, и ушёл».
Виктор: «Это как? По-твоему, я не могу себя защитить?»
Мария обернулась, нежно поцеловала супруга и сказала: «Мне не тяжело. Ты моё вдохновение и тоже меня защищаешь: по-своему, где способен».
Виктор (с сарказмом): «И где же способен, по-твоему?»
«Пока – мало где», – супруга картинно вздохнула, а потом хихикнула.
Мужчина хмыкнул, затем тревожно вымолвил: «Тебе ничего не послышалось?.. Вот, прямо сейчас, чей-то крик: кто-то зовёт на помощь».
Мария приостановила запуск воздушных шариков и прислушалась: вроде – тихо. Меж тем Виктор продолжил с иронией: «Неужели не слышишь, как моя самооценка падает и вопит: „Спасите, помогите!“?»
Супруга засмеялась и, развернувшись, пристроилась к мужу, глядя в глаза: «Любимый, разве тебе чего-то не хватает или ты не доволен? Ты мой источник, родничок, а я тебя оберегаю, как умею; мотивирую, слежу, чтобы не засорился и не застаивался. Нам же так хорошо вдвоём, все идеи друг в друге реализуем. Ты меня защищаешь тем, что не сопротивляешься любым моим движениям. Стимулируешь. В нашей семье – так. Я ведь тоже тебе не перечу. Только изредка и по делу, а ты такой молодец, умница – соглашаешься со мной. Но ты ведь ни разу не пожалел о моих решениях. Вспомни…»
Счастливая женщина потёрлась носиком о нос супруга. Виктор действительно не смог припомнить ни одного случая или поступка, в результате которого Мария его бы подвела или поставила в неловкое положение. Её безупречность и безошибочность в выборе линии поведения удивляли до «неприличия». Если верховодила, то виртуозно, не придерёшься; дома и в личном смысле – сказка, местами остросюжетная до ужаса, но финал всегда фантастический – закачаешься. На людях жена вела себя скромно, публичных советов своей половине не давала. Даже родители заметили, что супруга всё время мужу в рот смотрит. Знакомые, после обсуждения разных скользких вопросов, не услышав от Марии критических высказываний