***
Под треск горящих поленьев Антрий слушал истории Атеруса. В его голове словно поселился десяток взбесившихся чертиков. Мысли смешались, весь мир летел кувырком в никуда. Человек, который носит повязку на глазах, не смотрит на солнце, чтит закон дороги. И он же человек, чей отец погиб от руки отца Антрия. И почему-то Антрий испытывал необычайное доверие к этому человеку. За какое-то мгновение Атерус смог побороть в себе гнев и, вероятно, злость. Выдержка и самообладание этого человека были просто невероятными.
– …Так вот именно поэтому все волшебники живут в отдаленных замках подальше от людей. – Голос Атеруса звучал едва слышно, но весьма отчетливо.
– А?.. – словно проснувшись от мыслей, переспросил Антрий.
– Да ты совсем, как я вижу, меня не слушал. – Усмехнулся Атерус, подбросив в костер охапку хвороста.
– Да… то есть. Нет. Но… расскажи еще раз. – Антрий потряс головой, выгоняя подкрадывающийся сон.
– Хорошо. Ты ведь часто слышал про волшебников, Антрий? – Едва слышно спросил Атерус.
– Да, конечно. Сколько книг, историй… – Антрий приготовился перечислять многочисленные книги, прочитанные им.
– Что бы ты сделал, увидев, что в твою деревню, город или дом заходит настоящий волшебник? – Серьезно спросил Атерус, подбрасывая очередную ветку в горящий костер.
– Я? Я бы попросил у него…. – Антрий задумался, вдруг обнаружив, что Атерус улыбается, глядя на него.
– Именно… попросил бы. Это первая мысль всех людей. Они не предлагают волшебнику стол и кров. Они не зовут его на рыбалку. Они – просят. Они требуют чудес. Ведь он – волшебник. Человек, обладающий магической силой. То есть человек, заранее обязанный им чем-то.
– А… – Изумленно открыл рот Антрий. – Но ведь, может, он просто зашел попросить воды с дороги.
– Ты сообразительный собеседник, Антрий. Зайдя в несколько деревушек по пути, волшебник начнет недолюбливать людей как класс. Они как назойливые москиты будут липнуть к нему с криками «дай, хочу, сотвори чудо».
– И решит, что лучше жить в уединении. Там где его не будут доставать люди-москиты… верно? – Антрий начинал понимать, почему во всех книгах волшебники описаны как люди, способные выбросить любого посетителя через окно.
– Совершенно точно. Хотя, некоторые из волшебников найдут развлечение, продавая свои чудеса. Или другие услуги.
– Чернокнижники? – вспомнив строки из одной из книг,