Тут уже и Мортен обратил внимание на интересного верзилу.
– Что значит Червонец? Это имя? – спросил он, перегнувшись через стол.
Ответил Банвиль:
– Да нет, комиссар. Звучит как фамилия.
Дариор ухмыльнулся. Было забавно наблюдать, как французы рассуждают о закоренелых русских традициях.
– Это кличка. Прозвище, – сказал историк. – Не имя и не фамилия.
– Прозвище? – скривился Мортен. – Это что, уголовник?
Дариор пожал плечами.
– Может быть. Наверняка добрая половина обитателей этого кабака – либо бывшие арестанты, освобождённые советской властью, либо беглые каторжники – что, согласитесь, ещё хуже.
Мортен и Банвиль недоверчиво переглянулись.
– Тогда почему же их не ловят? – спросил второй. – Разве могут преступники свободно расхаживать по городу?
– А почему нет? – парировал Дариор. – Беглых бандитов было много и при царе. О чём же говорить теперь, когда в стране бардак, нищета и разруха? Никто не знает, ради чего живёт.
– А как же страна свободы и равноправия? – возразил Банвиль.
Дариор пренебрежительно отмахнулся:
– Банальный лозунг, за которым прячется кучка негодяев, выдающая себя за идеалистов. Но, надо сказать, негодяи эти весьма толковые – весь народ, всю страну под себя подмяли. Вот что значит найти подход к людям! Царь не смог этого сделать – смогли другие.
Банвиль понимающе кивнул.
– Ленин?
– Не только он. Из Ленина делают новое божество, которому будут молиться во всех кругах общества. Вперёд выходит идеология атеистов. Теперь всё просто: Бога нет, есть Ленин. А чем вам Ленин не Бог? Тоже весьма обаятельная персона.
– И что же? – спросил комиссар. – Люди так просто поверили в это?
– Опять-таки красивые слова. В борьбе за власть всегда побеждает тот, кто найдёт подход к народу и впоследствии замкнёт его в стальные оковы. Видите ли, Бог ничего не дал людям. Только голод, войны, нищету и крепостное право…
Банвиль, внимательно слушавший слова историка, поспешил заспорить:
– Крепостничество создано царём. Я читал об этом в…
– А царь – помазанник Божий, – удовлетворённо кивнул Дариор. – Стало быть, и в этом виноват Бог. Теперь подведём итоги. Из всего этого получается, что Господь нам не друг, более того – он всячески осложняет нашу жизнь. В таком случае зачем он вообще нужен? И тут – вот совпадение – появляется