– Факт, не типична! – снова вмешался в разговор Илья. – Ни земледелия, ни техники… А здесь что делают? Скот по горам гоняют. Два человека на весь гурт. По полгода людей не видят. Электричество когда еще сюда дойдет. Да и дойдет ли? Вот если мы найдем что-нибудь полезное, сразу край оживет.
– По-твоему, в нас вся соль земли? – сказала Маша.
Она так резко меняла тему разговора, что Надя не могла уловить, кому же из них двоих она больше симпатизирует.
– Зачем в нас? Но ты возьми производственный процесс в его цикле. Хлеборобу нужен плуг, без него он не даст хлеба. Чтобы изготовить плуг, нужны заводы, нужно сырье, металл, уголь, нужны другие полезные ископаемые. А от кого промышленность требует сырье? От нас, геологов.
– А мы не можем работать без хлеба, – вставил Викентий Петрович. – Замкнутый круг!
– Не «замкнутый круг», а взаимосвязь.
– И в этой взаимосвязи все является необходимым, – сказал Викентий Петрович. – И культура села, и индустриализация, и та геологическая съемка, которую мы ведем.
– Мы ведем комплексную съемку, – поправил Илья. Его душа разведчика не терпела игнорирования даже в случайном разговоре.
– И, тем не менее, геологическая карта является основным видом нашей работы…
– Без полезных ископаемых нам все равно снизят оценку, – вставил Илья.
Инокентьев продолжал, словно не слышал реплики.
– Геологическое картирование – работа общегосударственного масштаба. Я вынужден повторить эту общеизвестную истину, потому что многие, и в том числе некоторые геологи, еще полагают, что полезные ископаемые можно находить на ощупь, без какой-либо теоретической основы. И потом вы забываете, что мы снимаем здесь геологическую карту, а не разведываем печорский угольный бассейн.
– Я разведчик, – упрямо сказал Илья. – И для меня всегда будет важен конкретный результат.
– А геологическая карта, разве это не конкретный результат? – вмешалась Машенька.
– Карту не скушаешь и трактора из нее тоже не сделаешь.
– Примитивно, – сказал Викентий Петрович.
– Илья! Позор! – воскликнула Маша. – Неужели тебе еще надо доказывать, что без хорошей геологической карты невозможна и правильная разведка полезных ископаемых?
Илья промолчал. – В самом деле, – подумал он, – что это я раскипятился.
– Ну, вот и поссорились, – подумала Надя. – Ни к чему весь этот спор.
А Викентий Петрович продолжал, как бы рассуждая сам с собой.
– Конечно, не все сразу. В том далеком будущем, на которое мы работаем, наш труд скажется и здесь. Но сейчас, – он пожал плечами, – что мы можем сделать сейчас?
– Карту, – снова сказала Машенька. – Геологическую карту. Сырье – основа промышленности, а промышленность основа всего.
– Да, – как будто согласился Викентий Петрович, –