В советской юридической литературе, в отличие от современной, нормы о мелиорации земель рассматривались главным образом не в системе законодательства, а в системе права. И здесь также имеется несколько точек зрения. Одна группа ученых утверждает, что в сфере мелиорации земель сложился правовой институт, обладающий необходимыми правовыми признаками (Т.Н. Зацепина и др.). Т.Н. Зацепина отводит сложившемуся, по ее мнению, особому самостоятельному институту мелиорации земель место в составе земельного права[146].
Другая группа ученых, напротив, отрицает существование в системе российского права самостоятельного правового института мелиорации земель, полагая, что разносторонний характер мелиоративных отношений не позволяет свести их к какому-либо одному правовому институту (Л.Б. Шейнин[147], Н.И. Титова[148]). Л.Б. Шейнин в связи с этим отмечает, что «земельно-мелиоративные правоотношения следует выделить в особую ветвь земельно-правовых отношений, а земельно-мелиоративное право – в особую ветвь земельного права»[149]. При этом он не называет, какое конкретно место в системе земельного права занимают эти правоотношения. В более поздних работах взгляды Л.Б. Шейнина на место мелиорации, в частности мероприятий по орошению, или ирригации, изменились: вопросы, связанные с их регламентированием он включил в состав водного права, выделив в его структуре отдельное структурное правовое образование – ирригационное право[150]. Н.И. Титова придерживается позиции о регулировании интегрированных отношений в сфере мелиорации земель сельскохозяйственным правом[151].
Существует и третья, более умеренная точка зрения, заключающаяся в том, что мелиорация земель как правовое явление представляет собой более мелкое структурное подразделение системы российского права – субинститут (О.С. Колбасов). Так, О.С. Колбасов считает, что мелиорация земель – это составная часть института охраны земель и включает в себя комплекс природоохранительных мероприятий[152], то есть говорит об образовании правовыми нормами в сфере мелиорации земель субинститута, входящего в состав института охраны земель и обладающего его признаками.
По нашему мнению, законодательство о мелиорации земель обладает комплексным характером, что во многом обусловлено комплексностью лежащего в его основе акта – Закона о мелиорации. Поэтому отнести данное законодательство к какой-либо одной отрасли законодательства не представляется возможным.
Ввиду преобладания в законодательстве о мелиорации публично-правовых начал, с помощью которых реализуются публичные интересы, приоритет в нем отдается публично-правовому подходу. Это предопределяется объективной необходимостью вмешательства государства в мелиоративную сферу в целях обеспечения ее нормального функционирования, в том числе посредством оказания финансовой поддержки сельскохозяйственным