Обжигающими струйками тающий снег стекал по щекам и спине, отрезвляя и возвращая к действительности. Чувствуя, что от страха начинает поскуливать, парень попытался крикнуть, позвать на помощь. Однако порывы ветра не давали ему возможности открыть рот, не позволяли выдавить из себя хоть звук.
«Мамочка милая! Где я? Что это за место? Где же Саныч? Я что, потерялся?»
Мысли, подстегиваемые ледяным крошевом, забивающим нос, рос, глаза, неслись шальным табуном.
«Чего это? Мы же в тепле были… Мы же вышли к людям…»
Машинально сжав кулаки, Родион почувствовал в ладони задубевший, почти ледяной ремень, которым они с Пасюком связали себя, чтобы не потеряться в буране.
Подняв его к глазам, он увидел, что на конце портупеи, едва заметные, дотлевают маленькие искорки. Едва уже ощутимый, сносимый ветром, еле еще улавливался неприятный запах паленой кожи.
«Где Саныч? Что же это, а? Мамочка!»
Охваченный ужасом, Родион принялся с остервенением сдергивать с руки остатки затянутого на запястье ремня, но промерзшая кожа словно окаменела.
«Господи, спаси меня! Господи! Что угодно для тебя сделаю! Свечки буду ставить каждый день! Самые большие, обещаю! Крещусь пойду, только помоги!»
Он лихорадочно пытался вспомнить какую-нибудь молитву, но в голове была звенящая пустота.
«Может, я уже умер? Может, я на том свете?»
Раздавшийся внезапно волчий вой появился, казалось, со всех сторон одновременно, перекрывая собой рев и мощь бурана и усиливаясь до границ человеческого сознания.
– А-а-а-!!!
По ноге побежала горячая струя, остывающая почти сразу. Родион рухнул на колени, обхватив руками голову и силясь закрыть уши от разрывающего черепную коробку изнутри все нарастающего воя. Очередной, стремительный порыв повалил его и потащил по земле.
«Волки не догонят…»
– Эй, Родя, ты чего? – Пасюк встрепенулся. – Приснилось чего ль?
– А?! Что?!
Родион живо подскочил с кучи навоза, на которой пригрелся, ошалело оглядываясь по сторонам и тряся головой.
– Саныч, миленький, это ты? Я думал, что умер, потерял тебя и больше не увижу!
– Э-э-э! – Пасюк заерзал на заднице, отодвигаясь. – Ты чего? Ты меня попутал с кем-то? Гляди, зашибу!
– Да нет же!
Родион со всей силы тер уши и лицо, разгоняя кровь, чтобы окончательно проснуться.
– Такая чушь приснилась! Тебя словно вырвали оттуда, пропал ты, а я остался… А может, меня перенесло к чертям на кулички этим ужасным ветром? Волки выли еще, да так громко и страшно, что я чуть было не умер во сне…
– Волки, говоришь?
Пасюк так странно посмотрел на Артемова, что тот остановился и замер, удивленно распахнув глаза.
– Волки…
Александр Пасюк
– Ты чего, Саныч? –