Однажды, это был февраль 1961 года, в газетах и по радио объявили, что в нашем городе будет полное затмение солнца. Разумеется, такое событие я никак не мог пропустить – затмение должно было стать главным сюжетом в моём очередном выпуске кино-новостей. В день затмения уроки отменили и все школьники с закопчёнными стёклами в руках собрались во дворе, а учитель физики Миневич даже изготовил «камеру обскура», то есть ящик с маленькой дырочкой для проектирования изображения солнца на стенку ящика. Во дворе школы стояло недостроенное бомбоубежище – их в те годы массово сооружали и в СССР и в Америке на случай атомной войны. Не знаю какие там строили в Америке, но наше убежище было скорее декорацией для отчёта начальству, чем реальной защитой. Я залез на крышу этого хилого строения чтобы быть поближе к солнцу, водрузил кинокамеру на треногу, установил на ней самый длиннофокусный объектив, что был в нашей студии, и закрыл его специальным тёмным фильтром. Всё было готово, но похоже что без толку – небо затянули плотные тучи и никакого солнца видно не было. Не то что снять на плёнку, но даже увидеть затмение было нереально. В небе загудели самолёты. Как потом писали в газете, с них распыляли йодистое серебро, которое должно было вызвать снегопад и тем рассеять облака чтобы хоть слегка прояснить небо. Действительно, вскоре пошёл лёгкий снежок, облака стали тоньше и через них с трудом можно было разглядеть очертание солнечного диска.
Точно в ожидаемое время стало смеркаться. Солнце, как ему и положено во время затмения, невзирая на облака пряталось за луной, но мы могли этого рассмотреть только с большой долей воображения. Вскоре стало совсем сумрачно, подул сильный ветер, облака сгустились ещё сильнее, но через пару минут опять посветлело и вернулся серый зимний день. Закопченные стёкла и «камера обскура» не пригодились – ничего не было видно, и мы все были немало огорчены. Я пытался снимать хотя бы облака, но что толку? Директор школы Козлов подошёл к убежищу на котором я стоял у треноги с камерой и задрав голову спросил: «Ну что, ничего не вышло?». Я не хотел его расстраивать, а потому изобразил задумчивый вид и сказал, что пока судить рано, проявим плёнку, а там будет ясно.
Что было делать? Мне ужасно не хотелось огорчать ни директора, ни моих школьных приятелей. Тогда я решился на маленькой обман – если затмение не удалось посмотреть живьём, хорошо бы его увидеть хоть на экране. Кино – это искусство и я решил что коли не вышло естественного затмения солнца, надо его сделать искусственно. Настало время применить на практике мои познания в комбинированных съёмках, или как сейчас говорят «специальных эффектах». Я принёс камеру домой и стал сооружать устройство для съёмки моего искусственного затмения. В куске картона я вырезал круглую дырку и заклеил её белой бумагой – это будет «солнце». Также из картона вырезал круглый диск – это будет моя «луна». Перед «солнцем» я разложил на металлическом подносе несколько дымящихся папирос –