Марк отвлекся от посторонних размышлений. Они были на месте.
– Что тебе вдруг от меня понадобилось? – женщина, имя которой Марк так и не узнал, хмуро смотрела на Астара. Тот же едва не приплясывал от радости.
– Я люблю тебя, Керида, и хочу, чтобы ты была счастлива.
– Я была бы гораздо счастливее, если бы мне не приходилось все это время страдать в одиночестве! Чертов эгоист! Ты! Ты… почему такой довольный? – подозрительно закончила любительница цветов.
– Пойдем, покажу кое-что, – Керида решительно шагнула в дом. – Эй, а ты куда собрался?
Астар преградил Марку дорогу. Рядом кашлянул тот самый лысый толстяк.
– Ну, ладно, – недовольно протянул Астар – в благодарность за труды позволю тебе увидеть нечто удивительное.
Торговец отвел Марка в небольшой кабинет, где уже ждала его возлюбленная. Вокруг беспорядочно валялись листы с записями, разные по размеру и цвету камни, травы, разбитые игрушки.
Астар достал из шкафчика знакомый сверток. Поставил каменные цветы в горшок с водой. Из белой шкатулки, стоящей рядом, достал синий кристалл, сантиметров четырех в диаметре.
– Откуда у тебя столько кристаллов маны?
– Стребовал старый должок с Кинорда, – самодовольно усмехнулся Астар.
– Вот так запросто сходил в гости, и взял, да?
– Я что сумасшедший? – замахал руками торговец. – Не хватало, чтобы кто-нибудь глазастый прирезал меня по-тихому. Я его послал, – Керида проследила за пальцем, направленным в сторону Марка.
– Тебе очень повезло, что он с ними не сбежал.
– Это точно! – хохотнул хитрый торговец. – Парень вообще ответственный. Когда Вастис не захотел цветы отдавать, он его до самой площади Справедливости гнал.
– Вастис?! Так это ты помог ему освободиться? Чем ты думал, когда вытаскивал этого ублюдка с рудников?!
– Он изменился, – Керида нахмурилась, но не ответила. – Ладно, забудь про Вастиса. Забудь. Сейчас ты все поймешь.
Астар сжал в кулаке кристалл маны, закрыл глаза, вытянул руку. С раскрытой ладони на розы опустился голубой туман. Вихрем крутанулся вокруг и впитался в них.
– Как ты это сделал? – Керида держала в руках не искусное изделие, а живые цветы. Прозрачные камни на лепестках обратились росой. Аромат роз наполнил комнату. Однако, ничего удивительного Марк в этом представлении не видел.
«Поддельная реальность с фальшивыми чудесами.»
– Зачем ты мне это показываешь?
– У меня родилась совершенно безумная идея, но что еще нам остается? Вот, взгляни.
Астар вытянул из-под стола